Супруги вынуждены были признать, что другого выхода у них нет, а Майкл к тому же сказал:
– Может, это все бред, сказки?
– Нет, это не сказки, Майкл, – уверенно заявила Жозефина. – Это жестокая правда. И если есть хоть один шанс спасти бедную девочку, то надо его использовать.
– Да, да, – закивал сломленный свалившимся на него несчастьем Майкл.
Это уже не был прежний, самоуверенный и самодовольный, Майкл.
– Все началось с казино, – бормотал он.
– Какое еще казино? – спросила миссис Маргарет.
– Я проиграл все свое состояние, и граф меня спас.
– Чтобы ты играл в казино? – не поверила жена. – У тебя все ладно с головой, Майкл?..
– Не мешай, мой котик, – вмешалась Жозефина. – Говорите, Майкл.
– Потом этот случай с розами... – бормотал Майкл. – Занавешенное черным тюлем зеркало... Он предупреждал нас, а мы, будто ослепли и оглохли.
– Я вижу, вы полностью раскисли, – сказала Жозефина, поднимаясь со стула и подходя к телефонному аппарату. – Я беру все в свои руки.
Она набрала нужный номер, минуту ждала, пока на другом конце снимут трубку, и железным голосом проговорила:
– Это кто из четверых мошенников? Ах, Уинстон! Почему мошенников? А как назвать людей, которые берут гонорар якобы за работу, а по их вине погибает прекрасная девушка?
– Погибает! – суеверно воздела руки миссис Маргарет. – Что ты говоришь такое?..
И со страхом посмотрела па монету, на которой сиял лик женщины. Подруга знаками показала, чтобы миссис Маргарет помолчала.
– Ах, такого не может быть! – говорила в трубку Жозефина. – Рядом есть кто-нибудь умнее тебя? Что ты говоришь! У тебя хватает ума. Тогда пойми, что если вы сегодня же не приедете по адресу Майкла Синди, я вынуждена буду обратиться в суд. Я подниму всю прессу. Вы будете опозорены и останетесь без работы.
Выпалив свою угрозу, Жозефина энергично бросила трубку и обратилась к подруге:
– Я не переиграла, мой котик?
– О чем ты? До того ли мне?
– Сейчас прилетят эти молодчики. Я поговорю с ними. Они еще не знают, кто такая Жозефина Мортон. Если они дорожат своим авторитетом – а уж я знаю, как дорожат! – то они вернут милую Катрин даже из ада.
Миссис Маргарет вскрикнула и замахала руками. Майкл все кружил по комнате, бормоча и жестикулируя.
– Майкл! – прикрикнула на пего Жозефина. – Стойте! От вас рябит в глазах. Вот так. А теперь слушайте меня.
Майкл внял решительным словам Жозефины и остановился.
– Вспомните все, что связано с этим графом. Каждое его слово, каждый жест. Это может пригодиться. Садитесь, Майкл, и дышите глубже. Или выпейте немножко виски. Это помогает.