– Вы думаете, – робко подал голос Майкл, – Катрин можно спасти?
– Вы как мальчишка. Стала бы я тратить энергию, если бы не верила, что Катрин вернется домой!
Родители охнули враз, так им мало верилось в счастливый исход.
– Пока на монете лик женщины, – Жозефина взяла в руки презент графа, – не теряйте надежды. Мои предки, первые поселенцы американского Запада, верили, что создают великую страну.
«Меня, кажется, несколько не туда повело, – подумала Жозефина. – При чем тут мои предки? Я и отца-то родного не знаю. Вовремя слинял, подонок. А мать не любила вспоминать своих родителей, которые ее пороли по очереди, словно у них не было другого занятия. Ну, да ладно! Предками принято гордиться. И даже упоминание о них впечатляет».
В гостиную прошла служанка и доложила, что приехали четыре господина и утверждают, что их вызывали.
– Они летают, что ли? – удивилась Жозефина и велела служанке ввести гостей.
Воспитанная служанка вопросительно посмотрела на миссис Маргарет.
– Зови, – сказала слабым голосом миссис Маргарет.
Глава 2
ЧЕСТЬ ПРЕВЫШЕ ВСЕГО
Четверо молодых людей – необыкновенные охотники за привидениями – прошли в гостиную с весьма решительным видом. Поздоровавшись, они сразу приступили к делу.
– Кто разговаривал с Уинстоном? – спросил Питер, окидывая взглядом присутствующих в комнате.
– Да, кто со мной разговаривал? – переспросил Уинстон. – Только не мистер. Остаются две дамы.
– Как вы догадливы! – усмехнулась Жозефина. – Если в комнате три человека и один из них мужчина, то, естественно, говорила по телефону одна из дам. Не ты, мой котик?
Миссис Маргарет подавленно молчала.
– Это были вы, – не обращая внимания на язвительный тон женщины, заметил Уинстон. – Я узнал ваш голос.
– Миссис, вы должны извиниться перед нами, – заявил Питер.
– Дело в том, – подал голос Игон, – что для нас превыше всего наша честь и честь нашей фирмы. До сих пор то и другое незапятнанны. И мы просим вас...
– Ах, вы просите! – подбоченилась Жозефина. – И не было пятнышка? Так будет пятно! И такое, что я вам не завидую.
– Миссис, вы переходите границы, – заметил Питер.
– Подождите, друзья, – предупредительно поднял руку Игон. – Постараемся понять, D чем нас обвиняют.
– Вы видите этих несчастных родителей? – показала рукой Жозефина на чету Синди. – Они несчастны по вашей вине.
– В чем же наша вина? – терпеливо спрашивал Игон.
– Они к вам обращались за помощью?
– Да, обращались.
– Вы были в этом доме?
– Да, были.
– Обнюхивали все углы?
– Ну, и словечки у вас, миссис!.. – заметил Питер. – Простите, не знаю, как вас называть.