Он развел руками, оглядывая своих друзей. Элис почти уже решилась обнять его, когда по волосам Эвана скользнули пальцы Софи – естественно, с идеальным маникюром.
– Ты ни в чем не виноват. Просто нам не повезло…
– Просто вы не там ищете! – Сэм улыбнулся, и фантазия Элис пририсовала ему серый хвост, которым он довольно стучал по полу. Волчара обязательно оценил бы воображение своей подруги, после того, конечно, как ее бездыханное тело перестало бы дергаться под его руками у нее на шее. – Это они?
Сэм протянул им телефон, на экране которого Элис увидела старинные деревянные часы с маятником.
– Откуда?
– Дружище, я же говорю, что вы не там ищете! В этом мире антиквариатом торгует мистер Колин Джонсон.
– Создатель этой чертовой машины из книги! – Элис прямо увидела строчки из синопсиса на обороте книги.
– Именно, – подмигнул ей Сэм. – Я решил поискать его в интернете – в этой книге и строчки просто так не написано.
– Он живет на четвертом континенте? – Софи листала какую-то информацию на экране телефона Волчары. – Я была на втором, вы – на пятом! Джордж целый квест придумал, что ли?!
– Что еще раз доказывает, что это был запасной план либо очень закрученный сюжет. В любом случае нам нужно найти этого Джонсона и купить эти часы.
– Они стоят целое состояние! – Мика тоже глядела в свой телефон.
– У меня есть деньги – я получила аванс за новую книгу.
– Софи, ты не должна…
– Эван, я сделаю все, чтобы помочь тебе… вам, – тут же поправила себя Софи.
– У нас есть другая проблема, – вклинилась Вик, явно разделяя желание Элис свернуть шею их гостье. – Никто из нас не может полететь. Слишком опасно.
– Но…
– Нет, Эван, никаких «но»! Мы уже вызволяли вас из плена, умирали, подвергались пыткам, потеряли Лин… Я не дам кому-то снова рисковать! – Софи что-то хотела сказать, но Вик одним движением руки ее остановила. – Благодаря представлению в нашем дворе ты тоже под угрозой. Найти в интернете, кто ты такая, не сложно. И у нас нет времени пережидать, потому что рано или поздно кто-нибудь такой умный, как наша Эл, сложит два и два и поймет, что твоя книжка – не просто история для развлечения. Сколько понадобится времени, чтобы взять этот дом штурмом и выбить правду? Тебя не было тут, когда в нас стреляли, так что сиди на попе ровно, раз уж появилась в нашем доме с фанфарами!
Вик выдохнула и опустилась на колени к Ветру – судя по ее виду, эта тирада далась ей нелегко. Она сама умерла в этой схватке за правду, столько ее людей попали под огонь, который им не предназначался. Софи же разглядывала ковер у своих ног – говорить что-то после такой мощной речи Вик она не стала.