Бескрайнее Озеро (Хантер) - страница 18
Земля возле кромки озера была сырая и вязкая, идти по ней оказалось еще труднее, чем по рыхлому песку. Гроза бодро бежала впереди, оставляя за собой цепочку маленьких круглых следов.
— Осторожнее, Гроза, не подходи близко, — велел Счастливчик.
В тот же миг особенно высокая волна с шумом бросилась на песок, заставив Грозу с визгом отскочить. Вода захлестнула ее лапы, обдала белой пеной и с шипением уползла обратно, прихватив за собой верхний слой мокрого песка. Гроза с шипением отбежала на сухой участок и стала вылизывать лапы, с отвращением сплевывая песчинки. Ее отпечатки смыло водой.
Марта зашла в воду и остановилась, глядя в даль Бесконечного Озера. Ледяная вода плескалась вокруг ее черных лап. Может быть, Марта пыталась расслышать в плеске волн голос Собаки-Реки? Хотя вряд ли Собака-Река может повелевать таким большим озером…
«Если она вообще заглядывает сюда», — в смятении подумал Счастливчик.
Белла решительно отряхнулась.
— Послушайте, наша стая, должно быть, уже совсем близко! — громко сказала она, весело вильнув хвостом.
Луна насторожила уши.
— Ты их слышишь? Почему ты так думаешь?
— Нет, я не слышу, но знаю, что наша стая никогда не обосновалась бы возле этого ужасного озера! Что здесь делать? Значит, Альфа устроил лагерь где-то неподалеку отсюда. — Белла окунула морду в воду, чтобы напиться, и тут же с визгом отскочила назад. — Какой ужас! Вода соленая, ее нельзя пить!
Счастливчик подошел к сестре и с опаской обнюхал воду. Его усы встопорщились от отвращения. Нет, эта вода не была отравленной, как в реке возле города Длиннолапых, но пить ее все равно было невозможно. Счастливчик снова поглядел на белую пену, сбегающую с песка обратно в озеро, и заметил, что земля начала замерзать. Мокрый песок блестел от изморози, а значит, пора было уносить отсюда лапы, чтобы не простудиться под ледяным ветром.
— Пора идти дальше, — сказал Счастливчик своим друзьям.
— Я потеряла запах стаи, — проскулила Луна. — Я больше не чувствую ничего, кроме соли!
Счастливчик шумно втянул в себя воздух. Луна была права: запах Бескрайнего Озера заглушал все другие запахи. Но он продолжал принюхиваться до тех пор, пока не уловил в воздухе слабый мускусный запах Альфы.
— Сюда!
Собаки дружно бросились прочь от озера и взбежали на сухой песчаный берег, где Счастливчик почти сразу же почувствовал еще один след — нежный запах, от которого у него задрожали усы, а в груди сделалось жарко. Он непроизвольно завилял хвостом Счастливчику не терпелось поскорее догнать стаю, снова увидеть всех своих друзей — верного Микки, смешную Солнышко и подросших щенков Луны, которые недавно получили свои взрослые имена…