На сцене появился конферансье в блестящем костюме, его зализанные назад волосы блестели от геля.
- Добро пожаловать в прославленную школу Ист-Вестмен! - громко, на весь зал объявил он.
Кто-то, выскочив из-за кулис, торопливо шепнул ему что-то на ухо.
- О! - спохватился конферансье. - Я хочу казать, в школу Вест-Истмен! – поправился он. - Хочу заранее поблагодарить вас всех за то, что пришли сюда, чтобы поддержать музыкальные коллективы своих школ. Нас ждут выступления многих участников, а конкурс, увы, должен закончиться не позднее половины десятого. Поэтому я приглашаю на сцену первого из участников конкурса, группу «Оранж Гроув Хай». Итак, встречайте – Лил Розеро!
Толпа обезумела. Стоявшие за кулисами миссис Рубин и Джулия захлопали вместе с остальными зрителями. Занавес поднялся вверх, и на сцене появилась группа, исполнившая зажигательный номер в стиле хип-хоп.
Пока завороженные зрители наблюдали за их выступлением, к школе, где шел конкурс, подъехали Тоби и трое бурундуков - они решили поддержать «Бурундушек». Идя через школьный двор, Теодор вдруг заметил жутковатую статую орла - эмблему школы Вест-Истмен - и одним прыжком вскочил ему на лапу.
- Что?! Еще захотел? - вызывающе пискнул он. Теодор больше не боялся орлов... во всяком случае, довольно ловко притворялся, что не боится.
Вдруг у Тоби зазвонил мобильник. Вытащив его из кармана, он посмотрел, кто звонит, и страшно удивился.
- Йэн Хоук!
Элвин молниеносно выхватил у него из рук телефон.
- Давай-ка я сам с ним поговорю, - буркнул Элвин, приложив телефон к уху. - Чего тебе, убогий? - поинтересовался он.
- Элвин? - услышал он голос Бриттани.
- О! - Элвин даже слегка растерялся. - Бриттани? Это ты?
- Послушай, Элвин, мне очень жаль, номы не сможем сегодня выступить. Не могли бы вы заменить нас?
- Как же так? - удивился Элвин. - А школа? Все так рассчитывают на вас!
- Знаю, - вздохнула Бриттани, с трудом удерживаясь от слез. - О, Элвин! Ты был прав, когда предупреждал меня насчет Йэна! Зря я тогда тебя не послушала.
- Только не говори мне... - Элвин осекся.
- Да, - прошептала Бриттани. - Он запер нас в клетке. - Вернувшись в свою квартирку под самым чердаком, Йэн немедленно затолкал всех трех сестер в тесную клетку для хомяков, повесив на дверцу огромный замок. «Бурундушки» ухитрились стащить у него мобильник, после чего, воспользовавшись очками Жаннетт, кое-как, с трудом, протащили его через прутья клетки. Йэн, который как раз в этот момент переругивался с водителем лимузина, утверждая, что он заказывал совсем не этот автомобиль, ничего не заметил.