— В нашей ситуации самое разумное, это похоронить его на местном кладбище. Ведь Жаку уже по большому счету всё равно, но у нас будет масса проблем, если мы начнем возить тело в поисках холодильника. И я уже не говорю о финансовой стороне этого дела.
В очередной раз все замолчали.
— Ну что ж, — упавшим голосом проговорила Лулу, — похоже Оливье прав, денег на перевозку у меня все равно не хватит, и если нет другого выхода, то я согласна похоронить его здесь.
— Но есть еще одно условие, которое поставил мне глава общины, — грустно сказал Марк.
— Что ещё? — с тревогой в голосе спросила Лулу.
— В племени Урвейне покойников принято хоронить в том, в чём они умерли. Исключения не делают никогда и ни для кого. Поэтому Жак должен лежать в гробу в ластах, в маске и с трубкой во рту.
— !!!?
У местного гробовщика был приобретен гроб, сделанный из добротного фигового дерева, и теперь этот ящик скучал в коридоре, ожидая встречи со своим постояльцем. Однако долго томиться ему не пришлось и четверо крепких ребят принесли и положили туда тело Жака. Гроб без костей как газета, без вестей. По местным стандартам ящик был достаточно большой, но Жак там еле-еле уместился. А тут еще эти ласты! Чтобы они влезли в гроб, Жаку пришлось развести ноги в коленях. По иронии судьбы ласты были разного цвета. Одна красная, другая синяя. Почти как французский флаг.
Во дворе мэрии, куда вынесли гроб, собралось две сотни зевак. Не каждый ведь день в деревне хоронят европейцев! Все пытались протиснуться к гробу, чтобы увидеть в нем большого, белого, бородатого человека. Ведь это же так интересно! И всё же завидев французов, толпа несколько потеснилась, чтобы пропустить их к телу профессора.
Желая проститься с мужем, Лулу попыталась подойти к гробу вплотную, но ей всё время мешал какой-то человек в рваной грязной майке с надписью «Fly Emirates». Было видно, что человек чем-то очень глубоко озадачен. Он сновал туда-сюда, протягивал руки, взывал к окружающим.
— Да, что ему нужно? — наконец спросил Оливье.
— Он хочет, чтобы вы дали денег, — объяснил стоящий рядом полицейский.
— Интересно, а за что?
— Этот человек рыбак и у него ваш друг взял напрокат маску и ласты, и теперь он требует, чтобы вы компенсировали ему потери.
— Черт знает что! — сказал Оливье, протягивая рыбаку 20 евро, — вот возьми! Только отвали от гроба!
Рыбак взял бумажку, но не отошел, а вместо этого продолжал стоять, что-то объясняя начальнику полиции.
— Он говорит, что этого недостаточно.
— Да? — сказал Оливье, — тогда пусть отдаст деньги и заберет назад свои вещи.