Записки каннибала (Кашигин) - страница 88

ВСТУПЛЕНИЕ

Гномы появились на Земле значительно раньше людей, и когда-то жили почти во всех её уголках. Но с появлением человека они начали перебираться в труднодоступные места, будь то подземелья, горы, непроходимые леса… Разные народы давали гномам разные имена. В скандинавских странах их называли тролли, в Германии цверги, в Польше краснолюдки, в Англии дворфы, в Италии нано и так далее. Нибелунги, эльфы, гоблины, карлики, домовые… Имён много, суть одна, за всеми этими названиями скрывались маленькие обидчивые существа. Некоторые были злые, некоторые добрые, впрочем, как и все мы. Кто-то из них помогал людям, ну а кто-то наоборот вредил. Возможно, гномы никогда не отличались выдающимся умом, однако если обладаешь интуицией и магическими способностями, то легко можно обойтись и без него. Увы, со временем эти способности стали угасать и, не выдержав конкуренции с людьми, устав от их бесконечных издевательств и насмешек, гномы переместились в другие миры. Их миссия на планете Земля была закончена.

Однако ушли не все. Африканские гномы — пигмеи решили остаться. Наверное, в этом была их ошибка. Но в то время народы, населяющие Центральную Африку, находились на очень низкой стадии развития, и поэтому не представляли большой опасности для гномов. Первое свидетельство о пигмеях оставил греческий историк Геродот в V веке до н. э. Во время его странствий по Египту местные путешественники рассказал ему о карликах-волшебниках, живущих в глубине континента.

Время шло, африканские гномы становились выше ростом, но деградировали. Когда пигмеи начали страдать от людей, сначала от племен Банту, а потом и от нилотов, они почти полностью утратили способности к магии, материализовались и уже не смогли покинуть Землю.

Местные народы не считали их за людей, охотились на них как на дичь, и поэтому гномы-пигмеи были вынуждены уходить все дальше и дальше в леса. Но и там они не нашли спасения. В последнее столетие стало для них наиболее трагичным. Количество диких животных резко сокращалось, а джунгли безжалостно вырубались.

Сейчас оставшиеся пигмеи влачат жалкое, нищенское существование в деревнях. Чтобы выжить им приходиться работать на местное население за еду.

В настоящее время число пигмеев не превышает 150 тысяч и продолжает сокращаться. А скоро их не останется и вообще. Можно было бы, конечно, построить для них резервации, только это не поможет. Всему свой срок, и время пигмеев истекло.

Мне захотелось прикаснуться к осколкам некогда великой культуры гномов, и для этого я приехал в одну из самых отсталых стран на нашей планете — Центральную Африканскую Республику. Только здесь можно найти пигмеев Акка, которые еще сохранили свой язык.