— Дурак! — спокойным голосом ответил Юрий Иванович. — Ты женишься не по государевой прихоти, а по необходимости. По моему разумению, тебя надо было окрутить с северной кронпринцессой. Хочу замирения с воинственными шведами. Надоели они мне своими претензиями и вечными обидами. У Густава Пятого четыре дочери, одна краше другой. Валькирия Илва, а? Белокурая красотка! Чего я поддался на ваши уговоры? Изначально ведь именно такой вариант рассматривал!
Великий князь мрачно посмотрел на оторопевших жен, не ожидавших такой эскапады от супруга. А он между тем обвел взглядом детей и остановился на Андрее. Средний сын поежился.
— Андрейка, хочешь в жены Валькирию? Боевая девка!
— Соглашайся, Андрюша! — прошептала Слада, с серьезным лицом делая недвусмысленные знаки. — Я с ней переписываюсь давненько. Умная, красивая. Фигурка, что еще мужчине надо! Все европейские принцы и княжичи уже штабелями укладываются в ее ногах! Пока Володя сопли жует, мы ее живо окрутим! Помогу!
— Слада, я тебе раньше язык укорочу! — мрачно сказал Владимир.
— Ты бы лучше Наташке и ее подружке Иринке язычки подрезал! — дерзко заявила Слада, тряхнув головой, отчего свободно распущенные волосы девушки заметались по спине и плечам. — А то совсем расслабились, трещат, как сороки, в «ВИСе». Шпионам даже напрягаться не надо, все новости узнают из их переписки.
Великий князь нахмурился. Слада, несмотря на злость к вышеупомянутым девицам, подсказала правильную идею. В самом деле, нужно Алмазу дать поручение, чтобы провел разъяснительную беседу с Румянцевым и Посевиными, а также с их верными свитскими. Главы Родов сделают внушение, чтобы молодежь поменьше тарахтела о великокняжеской семье. Всех тайн, конечно, не выдадут, но для аналитики любая информация подойдет. Да и хвост интриганкам прижмут.
— Рискуешь, сестренка, оказаться замужем за каким-нибудь валашским принцем, — огрызнулся Володя. — Батя, давай Сладу отдадим за княжича Митику! Пусть в королевском замке интригует, его папаше плешь выедает! Может, турок повыгоняет из Румынии!
— А ну, замолчали все! — с грохотом отодвинув стул от себя, Великий князь оперся кулаками о край стола. — Хватит уже! У меня и так хватает государственных дел, чтобы еще отвлекаться на любую ерунду в виде свитков! Если хотите, сами разговаривайте с Назаровым. Он вам лично и в индивидуальном порядке вырастит нужные! Насчет женитьбы Владимира я дам окончательный ответ через месяц. Сам!
Раздраженный неудачным окончанием завтрака Юрий Иванович тяжело вышагивал по коридору, ведущему во внутренний двор. Он знал, что там можно найти Алмаза, который после выполнения княжеских поручений имел обыкновение прогуливаться в ожидании хозяина.