Рейнольдс улыбнулся, но это было короткое и мимолетное выражение, и ее глаза сузились.
"Что случилось?" — спросила она совершенно другим тоном.
"Ваша Светлость, у меня есть кое-что, что вам нужно услышать."
Офис Второго Космос-Лорда
Адмиралтейство
Город Лэндинг
Мантикора
Звездная Империя Мантикора
"Извините, что так долго, Пат," — сказал Хэмиш Александер-Харрингтон, граф Белой Гавани и Первый Лорд Адмиралтейства, проходя за коммандером Терри Лассалин, новым начальником штаба адмирала Патриции Гивенс, через дверь ее кабинета. Тобиас Стимсон, его личный оруженосец, остался за дверью. "Мы были в пути, когда пришло ваше сообщение. Так в чем дело? Я полагаю, что есть причина, по которой я здесь вместо того, чтобы выступать в Выборном Комитете, где я должен быть?"
"На самом деле, Хэмиш, — сказало знакомое сопрано с умной стены офиса, — это я нарушила твой график. Извини. Я уверена, что ты ждешь возможности пообщаться в Комитете почти с таким же энтузиазмом, как я жду этого государственного ужина сегодня вечером."
"Хонор!" Появившееся было хмурое выражение лица Белой Гавани исчезло, когда он повернулся лицом к стене. "Если тебе нужно поговорить со мной, есть более простые способы сделать это."
"Я знаю." Его жена отрицательно покачала головой, когда Лассалин коснулась локтя Белой Гавани и указала на одно из кресел, стоящих перед дисплеем. "К сожалению, этот вызов не общественное мероприятие. Есть кое-что, что тебе нужно увидеть."
"Мне, как Первому Лорду, полагаю?" — спросил он, садясь в указанное кресло с благодарным кивком коммандеру. Лассалин улыбнулась, затем вопросительно посмотрела на Гивенс.
"Мы готовы, Терри," — сказала второй космос-лорд. "Но займи место и ты. Ты тоже должна это услышать."
"Да, мэм." Лассалин нашла себе кресло, и Белая Гавань снова переключился на умную стену.
Хонор стояла у одного конца своего стола на борту Императора, и он узнал Мерседес Брайэм, ее начальника штаба, Андреа Ярувальскую, ее операциониста и Джорджа Рейнольдса, ее офицера разведки, стоявших позади нее. Капитан Раф Кардонес, старпом Императора, стоял рядом с ними, и брови Белой Гавани слегка дернулись. Этот квартет представлял собой наиболее доверенное ядро штаба Хонор, а выражение их лиц было странным сочетанием рвения и… трепета? Нет, это было не совсем правильное слово, но оно указывало правильное направление.
"Абсолютно. Одна из команд наших криминалистов извлекла кое-что очень интересное из комм-записей супердредноута солли. Это может пролить немного света на действия Филареты. Конечно, — скривилась она, — я думаю, что это, вероятно, поставит столько же новых вопросов, сколько и даст ответов."