— Горячая, — простонала она.
— Так надо, — ответил я.
Племянница допила и поморщилась, а потом зашлась сильным кашлем.
— Холодно, — снова простонала она.
Зубы её стучали, а тело трясло.
— Потерпи, — прошептал я и взял девушку за руку.
Мои пальцы сейчас были грязными, в ссадинах и царапинах, с обломанными ногтями, но мне всё равно.
Я даже не заметил, как солнце высветило верхушки деревьев своими благословенными лучами, а туман окончательно растаял. Лес наполнился голосами совсем других обитателей. Совы с летучими мышами улеглись спать, и сейчас в кустах чирикали воробьи, и надрывался переливами своей песни одинокий щегол.
Вскоре рядом затрещало, а потом раздался голос пирата.
— Мастер, я дров принёс.
— Кидай в яму, — кивнув, ответил я, — разжигай.
В ответ последовал протяжный вздох, от которого я повернул голову.
— Ну, это, мастер, нет нужных веток и мха, — опустив глаза, произнёс Брой.
— О, боги, — прошептал я, а потом отошёл от племяшки и стал сам укладывать охапку хвороста так, чтоб один край ямы остался пуст.
Под низ подложил небольшой пучок ткани и щёлкнул пальцами. По неимоверно дорогому, окрашенному пурпуром льну проскользнул язычок пламени, и потекла тонкая струйка дыма.
— Возьми всю солнечную соль и высыпи в плоскую чашу. Чашу поставь возле углей, чтоб высохло и прокалилось, — сказал я в сторону пирата, а потом проводил его взглядом до схрона.
Брой с кряхтением спустился. На этом приготовления закончились, и останется только согреть воду и дождаться того, чтоб крупицы просохли на углях. Тогда их можно насыпать в мешочек и намочить, а после подложить на грудь как грелку. Впитав в себя жар костра, алхимическая соль начнёт её медленно отдавать.
Да, одни приготовления закончились, но начнутся другие. Рыцаря и его отряд нужно выкурить с острова, дабы имелась возможность дождаться торгового судна прямо у пристани. Если наковырять поделочных камней с оружия и притащить самые дорогие ткани, получится оплатить места на корабле.
Но как их перебить? Против рыцаря я не выстою с теми мертвецами, что есть, в прямой схватке. А это значило, что нужно их заманивать в ловушки и выбивать по одному.
Значит, задача: убить врагов. Дано: один некромант, восемь мертвецов, один пират, одна приманка и огромное желание надавать всем по заднице.
Подумав так, я поднял глаза на северянку, сидящую у разгорающегося костра. Почти не осталось сомнений, что нужная им особа — это она. И пусть высшая математика не мой любимый предмет, но дважды два сложить я могу. Рыцарь ищет девушку, путешествующую с сенатором. С этим старым дурнем других девушек, кроме Миры и Таколи, не было. Рыцарь хочет получить девушку живой или мёртвой, и в случае с Мираэль это нелогично. Да, она дочь правой руки целого легиона, но для шантажа она нужна только живой. А вот северянка запросто могла стать свидетельницей чего-то совершенно неудобного для этого выродка Белого Пламени. Настолько неудобного, что даже вторжение в чужие земли и угроза войны не пугает этого белого зверя. Он на всё готов, чтоб получить её голову. Лично он, иначе бы здесь был целый флот.