— Одни? Темнятство! — с огромным недоумением в глазах спросила Мира. — А если кто появится?
— Вероятность, что придут именно сюда, невелика, раз нас не догнали раньше.
— Дядя, а вдруг?! — повысила голос Мираэль, а потом зажала рот ладонью и повторила, но шёпотом, — А вдруг?
— Я научу тебя нескольким фокусам, которые помогут сбежать, — произнёс я, а потом поманил племяшку за собой, направившись вниз по течению ручья. Отойдя почти три десятка шагов, отчего караван с нежитью был готов скрыться из вида, остановился и повернулся к Мире. — Притронься к переносице.
— Так? — спросила девушка, приложив указательный палец между густых чёрных бровей.
— Нет. Касание должно быть лёгким как пёрышко. Да, так. Теперь закрой глаза и проведи пальцем вдоль носа до самого кончика. Чувствуешь щекотку и ещё одно необычное ощущение? Словно прикосновение изнутри тебя.
— Ага, — шёпотом ответила Мира, замерев в позе ковыряющегося в носу ребёнка, отчего я едва сдержал улыбку.
— Теперь открой глаза и протяни руку к ближайшей ветке.
— Как соплю?
— Да, — уже стараясь не рассмеяться, согласился я. — Потом протяни эту невидимую соплю до другой ветки.
— И зачем это? — с больши́м недоверием в голосе спросила Мира, глядя на меня, как на уличного мима, предлагающего прохожим угадать, под какой чашкой находится орех.
— Это называется сторожевой тенётой, — произнёс я, проведя руку там, где должна висеть незримая паутинка. Мираэль поморщилась и состроила гримасу, будто вот-вот чихнёт. — Если растянешь её вокруг стоянки, никто не сможет подкрасться к тебе незаметно, а ты, наоборот, будешь знать, откуда к тебе идёт враг.
— Зеленяк, — расплывшись в улыбке, бросила племяшка молодёжное словечко.
— Но это ещё не всё, — произнёс я, направившись обратно, и Мира лёгким бегом последовала за мной. Дойдя до стоянки, я указал на ближайшего мертвеца. — Прикажи ему взять кол, а потом определи направление обороны. Там есть такой узелок.
Точно есть? — недоверчиво спросила племяшка, но сразу начала ковырять перед собой пальцем воздух, словно там находится прилипший к невидимой паутинке древесный листок.
— Мира, — с укоризной протянул я, — это первое, что я проверил, когда вытащили гребцов на берег. Если встречу поднявшего их мастера, куплю большую амфору лучшего вина, какое есть в нашей империи.
Девушка дунула на тёмную витую чёлку, а потом вытянула палец в сторону оставленной ниже по течению ручья сторожевой тенёты. Мертвец плавно нагнулся, подобрал с земли заострённый кол и встал в боевую стойку копейщика.
Мира сдавленно пискнула, и поджав руки, прыгнула на месте, словно ей подарили новую куклу, а потом повернулась к следующему мертвецу. Я ухмыльнулся и перевёл взгляд на хмурого Броя, который достал из ножен гладиус и недовольно кривясь, трогал пальцем кромку лезвия. Следом я поглядел на Таколю. Северянка сидела, задумчиво уставившись в одну точку перед собой, и медленно водила кончиком пальца по приоткрытым губам, но стоило девушке заметить моё пристальное внимание, как она резким движением спрятала руки за спину, отвернулась и покраснела так, что можно было от пылающих щёк лучину зажечь.