— Достоверней некуда, — тускло отозвалась Эйнджела, не глядя на безопасника. Она чувствовала, как его мучает чувство вины, и терпеливо усиливала его пустым взглядом в пол. — Какой следующий номер в этом шоу? Отдадите меня ему для сговорчивости?..
Она больно закусила губу и умолкла.
— Нет! — воскликнул Нэйв с такой горячностью, что верилось: он скорее костьми ляжет, но не допустит, чтобы девушка угодила в лапы монстру Консорциума.
Монстру… Эйнджела с неожиданной теплотой вспомнила те чувства, что захлестнули Чимбика при взгляде на неё. Он понял. Или был близок к пониманию мотивов её поступков.
Во всяком случае, ей хотелось в это верить.
— Не смей даже думать так! — продолжал лейтенант. — Никто тебя не даст в обиду.
Он повернулся к кофемашине и занялся приготовлением кофе, чтобы скрыть свои эмоции, ясно отпечатавшиеся на лице.
— Что теперь будет? — тихо спросила Лорэй. — Они действительно в состоянии уничтожить город?
В такой исход она не верила. Не хотела верить. Не чувствовала в Чимбике ни кровожадного предвкушения, ни действительной угрозы. Хотя репликанты даже убивали равнодушно, так с чего она решила, что массовое убийство вызовет у сержанта особые чувства? С того, как он слушал её сказки?..
— Вполне, — честно ответил ей Грэм. — Пока всё идёт так, как сказала эта тварь: в нескольких районах города уже началась паника, вызванная диверсиями в системах жизнеобеспечения. Пока жертв удалось избежать, но кто знает, долго ли у нас получится противостоять второму зверю.
Лейтенант передал чашку с приготовленным кофе Лорэй.
— Но есть и хорошая новость: я тебя забираю с гауптвахты. Будешь жить в офицерской гостинице, со мной по соседству.
Потянувшаяся за чашкой Эйнджела замерла, коснувшись пальцев лейтенанта своими, и удивлённо уставилась на него.
— В гостинице? Но почему?
— Оставаться в комендатуре уже небезопасно, — ответил лейтенант, не отнимая руки. — Центр города, минимальная охрана. Она же для содержания пьяниц и прочих болванов в форме, а не для обороны от врага. Гостиница — в центре военного городка, под надёжной охраной батальона пехоты. Ну и я… В смысле — мы с Карлом рядом.
От вида благодарной улыбки Эйнджелы на душе у Грэма потеплело. А вот сама Лорэй пребывала в тихой панике. Сестра не будет знать, куда её перевезли. И нет никакой возможности сообщить о неожиданных переменах…
Но для Нэйва эти метания остались тайной.
— Спасибо, — тихо выдохнула Эйнджела, и от её взгляда лейтенанту казалось, что он сейчас голыми руками справится хоть с десятком репликантов разом. Лишь бы она продолжала так смотреть на него.