От этих мыслей репликанта передёрнуло.
— Что случилось, радость моя? — Свитари приподнялась в постели и заглянула ему в глаза.
Блайз обнял её и какое-то время молчал, не представляя, какими словами выразить беспокойство.
— Задумался о будущем, — наконец произнёс он.
— О!.. — удивлённо протянула девушка, и тревога в её глазах сменилась интересом. — Будущее? А разве оно не заключается в выполнении строго определённых задач по приказу вышестоящего начальства?
Свитари так умело передразнила его собственные интонации, что Блайз невольно рассмеялся. Но даже смех получился не особенно весёлым.
— Боюсь, что мне не позволят до окончания срока эксплуатации осуществлять твоё сопровождение, — вздохнул репликант.
— Это самое романтичное, что мне говорили в жизни, — с улыбкой сообщила Свитари. — Но разве тебе нужно чьё-то разрешение, чтобы быть со мной? В мире много планет, где ни тебя, ни меня никто не знает.
На этот раз мысль о дезертирстве не всколыхнула в репликанте волну возмущения. Не показалась невообразимой. Он просто видел ряд препятствий.
— Садж никогда не согласится, — мрачно ответил Блайз.
— А тебе так нужно его разрешение?
— Не разрешение, — так же мрачно отозвался Блайз. — Саджа я не оставлю.
— А он тебя? — задала неожиданный вопрос Ри.
Блайз повернулся и посмотрел ей в глаза.
— А он меня на себе из-под огня вынес. И не бросил. И ни разу не выдал, когда мы росли. Его наказывали, самого могли в брак записать, как не способного справляться с должностными обязанностями. Но он никогда меня не сдавал. И я его тоже не брошу.
Ри кивнула, будто правда поняла, о чём он, и сказала:
— Значит, убедим его уйти с нами.
Блайз отвернулся и уставился в переборку так, словно она могла дать ответ на мучающий репликанта вопрос.
— Если он согласится — это будет чудо. Без прикрас, — наконец сказал он. — Но я попробую. Может, даже ему что-то да понравилось в этой жизни.
— Согласится, — мурлыкнула ему на ухо Ри и ласково обвила руками. — Ты же видел сообщение от Эйнджелы. С прогулочной палубы, не из каюты. Может, и он переоценил своё отношение к жизни?
Тут Блайзу сложно было спорить. Вид Эйнджелы, спокойно разгуливающей по кораблю без сопровождения брата, да ещё и со средством связи, вверг Блайза в самый настоящий шок. По крайней мере, репликант ненадолго потерял дар речи. В его понимании подобное явление было сродни природному катаклизму: чтобы сержант вдруг поступил вопреки уставам и инструкциям — такого просто быть не могло. Эйнджеле полагалось находиться в комнате, покидая её лишь для приёма пищи, отправления естественных потребностей и гигиенических процедур. Всё.