– Не! – радостно заверил Макар, обрадованный возможностью путешествовать до соотечественников в привычной компании. – Этот язык у нас довольно распространен, так что обязательно кто-нибудь знает.
– Решено! – Гном поднялся. – Едем на острова!
Вэн-Вэй вздохнул:
– Ненавижу море.
– Да брось ты, – снисходительно похлопал его коротышка и, вновь обретя хорошее настроение, потопал в обратный путь.
Макар, тоже счастливый и от обретения попутчиков, и от того, что гном не вспомнил об экспроприированном у него пистолете, пошел следом.
Замыкал процессию на сей раз тролль, ворча себе под нос про фиртово море и большие волны.
Подошли они к тоннелю как раз тогда, когда из хранилища вышли четыре человека.
24-е скарнаша
Ворлоговы горы
Гора задерживался. Кук сперва успокаивал себя, но на исходе второго часа понял, что дальше ждать бессмысленно. Назначил Панина старшим и, стараясь не выказывать беспокойства, двинулся в сторону, куда уходил товарищ.
Делая вид, что охотится, исподтишка рассматривал скалы. Ничего подозрительного не заметил. Через полчаса закружил легкий снежок, снизив видимость, и Кук принял решение возвращаться. Если враг где и притаился, то землянин явно не в выигрышном положении.
Помахивая добытыми тушками каких-то грызунов, потопал обратно. На душе было погано. Потеря боевого товарища вынуждала снять лагерь и возвращаться на базу. Выхода нет.
– Поссать остановись, – раздалось внезапно, когда он уже почти подошел к лагерю.
Кук слегка вздрогнул, приблизился к валуну и не торопясь принялся за дело.
– В лагере больше не появлюсь, – принялся сразу докладывать Гора, – нас пасут. Склон на северо-востоке. Ушастые. Четыре штуки. Возможно, больше. Обо мне не знают. С охотой хорошо придумал. Почаще ходи, буду докладывать. В общем, что случится – шумну. Да, и еще. Считаю, что Шажника лучше отпустить. Нам контактировать по-любому потом придется не только с человеком, но и с его спутниками, и абориген может начать жаловаться на… ну, ты понимаешь. Руку свою искалеченную показывать. Мало ли как гном отреагирует. Как ни крути, а мы чужие здесь. Не хватало еще международных конфликтов.
– Межрасовых тогда уж, – хмыкнул Кук.
– Тем более. Пусть идет. Даже если захочет кого сюда привести, это займет дней пять, не меньше. А нам здесь так и так столько не высидеть. Или эльфы психанут и нападут, или припасы совсем иссякнут. Через три дня снимаемся.
– Сделаю.
Кук застегнул ширинку и потопал к лагерю, радуясь в душе тому, что друг оказался жив и здоров, а также завидуя его таланту маскировки. Как ни старался он рассмотреть говорившего, пока справлял нужду, так и не увидел.