Макар облегченно выдохнул. У него, конечно, были подозрения, что первая встреча больше походила на запугивание, но одно дело – предполагать и совсем другое – убедиться в этом, так сказать, из первых уст.
– Тогда кто ты такой? – Буравчики и не думали отпускать землянина.
– Вы все равно не поверите. – Плечи Макара опустились. Он уже жалел, что решил все выложить начистоту. Его правда выглядела куда неправдоподобней, чем выдумка.
– А ты попробуй.
– Я из другого мира. Совсем из другого. Там нет магии, нет гномов, троллей, эльфов и кто тут у вас еще существует. Там только люди.
Макар ожидал какой угодно реакции: его будут высмеивать, называть психом, снова обвинять во лжи, да изобьют, в конце концов! Но гном лишь вздохнул и отвел свои буравчики в сторону.
– Скучно у вас там, наверное.
Макар просиял. Ему поверили!
– Да нет, нормально. – Робкая улыбка тронула его губы. На душе полегчало.
– Теперь хоть известно, куда тебя девать.
– Куда? – Землянин вновь насторожился.
– На острова Короны, конечно. – Гном перестал теребить бороду и почесал макушку. – Правда, тебе все равно придется сперва с нами сходить, а потом уж к своим двигать.
– А зачем мне на острова Короны и что значит «к своим»?
– Ну ты как ребенок, ей-ей! – Хардон махнул рукой и принялся копошиться в своей сумке. – К своим – значит к своим. Что тут непонятного? Все ваши в основном там обитают. Основали свое государство. Семля, кажется, называется.
– Земля? – автоматически поправил гнома обескураженный Макар.
– Во-во. – Гном перестал перекладывать вещи и поднялся. – Ну все, сейчас мы с Вэн-Вэем сходим отдадим меч, заберем припасы, вещи тебе – и в путь. Посиди пока здесь.
– Но… как? Откуда?.. А… – Вопросы переполняли Макара, наслаивались друг на друга, словно льдины в ледоход, мешая движению. Хотелось спросить сразу обо всем, но в итоге, кроме нечленораздельных звуков, выдавить из себя что-либо путное не получилось.
Гном махнул рукой:
– Успеешь еще наговориться в пути. А сейчас, извини, время поджимает. И так на тебя лишний день потратили. – Он взял с остывшей печи выкованный ночью меч и вышел во двор.
Тролль бочком протиснулся в дверной проем и двинулся следом.
Макар, ничего не понимая, уселся на кровать. Рот то открывался, словно желая задать вопрос, то закрывался, так ничего и не озвучив. Мысли бились в голове, ища выход наружу, но спрашивать было некого.
Потянулись томительные минуты ожидания. Макар не знал, куда себя деть. Он то вскакивал и начинал мерить шагами небольшую комнату кузни, то вновь садился на топчан.
Наконец появились сотоварищи. Макар сунулся было вновь с расспросами, но гном лишь отмахнулся. Сейчас Хардон как никогда оправдывал свое прозвище. Он был хмур, как грозовая туча. Да и вечно довольный жизнью тролль не отставал от компаньона.