На улице было свежо. Вышедшему из не успевшей остыть кузни парню так и вовсе показалось холодно. Солнце еще не выкатилось из-за гор, но ледники на вершинах уже сверкали миллионами белоснежных кристалликов замерзшей воды. Макар, не привычный к подобным видам, сперва восхищенно обвел взглядом окрестности, зажмурился от ярких бликов и лишь затем обратил внимание на то, что происходит рядом.
В отличие от вчерашнего вечера с двумя встречающими отшельниками, сегодня во дворе общины было людно. Все что-то делали. Вернее, каждый старался сделать вид, что чем-то занят, однако любопытство – страшная вещь, и многие не выдерживали, кося взглядом на пришлую троицу. В воздухе просто витало непонятное напряжение.
Рядом с Макаром немедленно возник один из типов, что встречал их вчера, и напомнил, что ходить можно только между камнями. Макар кивнул, примечая про себя, что выбора пути ему за ночь никто не расширил. Небольшие окатыши по-прежнему пролегали лишь между кузней и калиткой. Вот тебе и завтрак. Не за калиткой же они стол накрыли.
От группы общинников отделился брат Савва, видимо бывший тут за старшего.
– Как, вы уже уходите? – Голос просто сочился медом, но вот глаза… Глаза цепко следили за каждым движением гостей. – А позавтракать?
«Не быть тебе актером, – хмыкнул про себя Макар. – Как сказал бы Станиславский: «Не верю!»
– Спасибо, мы как-нибудь уж по дороге… Спешим, знаете ли. – Гном тоже ни на йоту не поверил отшельнику.
Тролль тоже не остался простым зевакой. То ли они с гномом уже обсудили свои действия, то ли команда у них была спаянной и понимающей друг друга без слов, но сейчас он стоял так, что контролировал те участки двора, которые были недоступны глазу Хардона.
– Ну, как пожелаете, – сделал вид, что расстроился, общинник.
Трое путников начали настороженно продвигаться в сторону калитки. Брат Савва ступал рядом, а вслед за ними смещались и все люди во дворе. В результате у калитки троица оказалась практически в окружении. С одной стороны – высокий забор, с другой – толпа разношерстного народа. Успокаивало только то, что ни у кого в руках не было оружия.
– Значит, уходите? – уточнил очевидную вещь общинник.
– Да. – Гном кивнул, и Макар буквально почувствовал, как тот усилием воли подавил желание выхватить из-за спины топор.
Брат Савва протиснулся к калитке и отпер замок. Троица с облегчением вывалилась наружу, и калитка моментально захлопнулась. Из-за стены послышался ропот толпы.
– Быстро, быстро отсюда! – прошипел Хардон, и все трое чуть ли не бегом припустили подальше от обители странных людей.