Во второй попытке инициативу взял на себя уже Хардон Хмурый. Внезапно прыгнув вперед, он сократил дистанцию и ткнул в противника заостренным набалдашником секиры. Туран отскочил, но атака Хардона на этом не прекратилась. Выпад был ложным. Зато дальше последовала целая серия ударов с разных сторон.
Туран ушел в глухую оборону, едва успевая уворачиваться и подставлять свой меч.
Землянин было возликовал, предвидя скорую победу нового друга, но Туран оказался не так прост. Выгадав удачное мгновение, он подставил свой клинок так, что секира Хардона ушла в сторону, сбив гному очередной замах. Секунда, и Туран позади противника, но почему-то вместо того, чтобы вонзить свой широкий меч в спину брата, бьет под коленку и сильно пихает.
Потеряв равновесие, Хардон рухнул на камни. Перевернуться успел, а вот подняться ему брат уже не дал, навалившись сверху и прижав клинок к горлу.
– Как тебе мой меч? – злорадно прошипел победитель.
– Сделай что-нибудь, – пихнул Макар Вэн-Вэя, застывшего, словно истукан.
– Не могу… – обреченно прошептал тролль. – Нельзя.
Землянин недоуменно глянул в лицо серокожего гиганта и отчетливо понял – помощи не будет. А время утекало сквозь пальцы.
– А я могу, – решился Макар и рванулся вперед.
– Нельзя! – буквально проревел тролль и схватил землянина за шкирку.
Туран глянул в их сторону и мрачно оскалился:
– Пока, братец!
Макара по-прежнему удерживали за ворот, но руки были свободны. И меч по-прежнему был в руке. Не думая, землянин размахнулся и кинул в Турана холодным оружием, словно палкой. Он не рассчитывал убить или хотя бы оглушить, прекрасно понимая, что убойная сила летящего меча далека от пущенного арбалетом болта. Отвлечь бы, уж не до хорошего, а там… Хардон вывернется, Вэн-Вэй кинется на помощь… да мало ли.
Туран был опытным воякой. Он заметил летящее в него оружие, но отвлекаться на подобную мелочь не стал. Мало ли кто летает: зирки, пухи, мечи. На все отвлекаться – когда жить? И он принялся по-садистски медленно вдавливать лезвие клинка в шею брата.
А меч тем временем, кувыркаясь, долетел. Долетел правильно – не рукоятью или плашмя, а острием. Долетел и прошил насквозь тело победителя. Прошил легко, словно ничего не встретив по пути, словно Туран был не гномом из плоти и крови, а бестелесным облаком. Прошил и зазвенел по камням, гася инерцию.
Туран недоуменно посмотрел в глаза землянину и растаял.
18-е скарнаша
Западная пустошь
Матаири недоуменно смотрел на низкорослое существо, преградившее ему путь.
– Человек, плата за проход! – потребовало существо и протянуло вперед маленькую ручку ладонью вверх.