Вероника в отчаянии взглянула на меня, а затем сделала ко мне решительный шаг.
– Что ж, можешь меня поцеловать.
– Что, так сразу? – Меня забавляла ее решимость скорее покончить с неизбежным. – Не знаю, как там принято у вас, в городе, – поддразнил ее я, – а я так с наскоку не привык.
Она вспыхнула и рванула к калитке.
– Да постой ты, – я догнал ее, притянул к себе за талию, и она испуганно притихла.
Я тоже замер, глядя в ее широко раскрытые карие глаза. Впервые я видел ее так близко, что мог рассмотреть крапинки в ее глазах, крошечную родинку над правой бровью и гладкую светлую кожу. За целое лето на даче она так и не сумела загореть, как деревенские девчонки, которые уже успели покрыться золотистым загаром. И оттого казалась нездешней, словно тургеневская девушка, сошедшая со страниц школьных книг.
От волнения она часто дышала, и я чувствовал запах ее тела – цветочно-фруктовый, с нотками персиков. Какие же на вкус ее губы – прохладные и сладкие, как лимонад? Я наклонился к ее лицу, и она закрыла глаза, а ее губы, наоборот, приоткрылись в ожидании поцелуя.
Соблазн был велик, и я чуть было ему не поддался. Но в последний момент удержался в паре сантиметров от ее манящих губ. Это было неправильно. Этот поцелуй я не заслужил, я его выторговал. И сейчас сам на себя за это злился.
Вероника открыла глаза, не понимая, почему я медлю.
– Сколько тебе лет? – спросил я.
– Шестнадцать, – она удивленно взмахнула длинными кукольными ресницами.
И она еще называла меня мальчиком? Да я старше на целый год!
– Тогда извини. Я не целуюсь с маленькими девочками. – Я убрал руки с ее талии, и она от неожиданности пошатнулась:
– Что?!
– Приходи, когда подрастешь.
Я развернулся и зашагал в дом, пряча улыбку. За моей спиной громко хлопнула калитка.
– Представляешь, в Италии еще тысяча новых заболевших, – донесся до меня взволнованный голос блогерши, возвращая из юношеских воспоминаний в больничную палату.
И хотя я ее прекрасно слышал, даже головы не повернул в ее сторону, продолжая таращиться в раскрытую книгу.
– Кирилл! – позвала она громче. – Ты глухой что ли?
– А? – Я обернулся к ней. – Ты это мне? Я думал, что ты опять сторис записываешь.
– Хорош придуриваться! – вспыхнула она. – Так и будешь теперь меня троллить?
– А чем тут еще заняться? Ладно, извини. Просто со стороны все это выглядит очень странно. Ты правда этим зарабатываешь?
– Правда. Блог – это моя работа. За сутки, что меня не было в сети, мне уже несколько рекламных предложений упало. И еще десять тысяч подписчиков прибавилось! – похвалилась она, как будто ей вручили премию «Оскар».