А Клык всё никак не мог умереть. Теперь тело его тряслось, как в лихорадке, глаза закатились под лоб, так что показались белки – круглые и белые, как Собака-Луна. Но вот он страшно захрипел, из его из пасти хлынула кровавая пена – и всё закончилось.
– Ты его убила, – прошептал Счастливчик. – Он был предан тебе до конца, он был готов на всё ради тебя – а ты его убила!
Сталь со стуком поставила лапу на камень.
– Преданность тут ни при чём. Я сделала это ради всех собак – в том числе ради вас, ничтожных, – так что скажи мне спасибо. – Она бросила косой взгляд на свою притихшую стаю. – Что примолкли? Всесобаки говорили со мной. Я исполняю их волю. Все щенки, рождённые после Большого Рыка, должны быть истреблены. Теперь осталась только одна. – Сталь сверкнула глазами и уставилась на Грозу. Потом слизнула со своих усов последние капли крови Клыка. – Пора покончить с этим! Сейчас я уничтожу последнюю угрозу!
Счастливчик инстинктивно заслонил собой Грозу. Потом не выдержал и покосился на молодую Свирепую собаку.
Ужас медленно таял в глазах Грозы, сменяясь бешеной ненавистью. Она с усилием оторвала взгляд от окровавленного тела своего несчастного брата, потом с лёгкостью оттолкнула Счастливчика своим мускулистым плечом и остановилась перед Сталью.
Та напружинила плечи, приготовившись броситься на Грозу. Потом вдруг замерла, неуверенно косясь по сторонам, вскинула голову.
– Что это? Что происходит?
Гроза тоже застыла и завертела головой по сторонам.
Теперь и Счастливчик почувствовал нечто странное. Воздух в туннеле всколыхнулся и задрожал, вызывая неукротимое желание бежать без оглядки. Шерсть Счастливчика встала дыбом, он бросил быстрый взгляд на Лапочку. Его подруга стояла, открыв пасть и вытаращив глаза.
– Это как в Западне, помнишь? – еле слышно прошептала она. – Так было перед тем, как стены обрушились…
Пернач вжался в стену, Кинжал тоненько, по-щенячьи, заскулил.
– Это как раньше! – провыл он. – Как перед уходом Длиннолапых!
– Да что это такое? – пролаяла Гроза, в недоумении глядя себе под лапы. – Я чувствую, как Собака-Земля отряхивается. Она сердится? Она заболела? – Гроза отпрыгнула назад, посмотрела на Счастливчика. – Что происходит? Почему вы все ведёте себя так, будто что-то знаете?
– Потому что мы уже застали похожее, – шёпотом ответил ей Счастливчик.
Откуда Грозе знать об этом, ведь она родилась после Большого Рыка! Гроза, конечно же, слышала о нём, но не могла представить, что это такое. Впрочем, на объяснения времени уже не было. Счастливчик повернулся к Белле и Лапочке, быстро прошептал: