«Что если и эта скала рухнет вниз?» – с замиранием сердца думал Счастливчик. Он судорожно прижимал хвост к боку, но заставлял себя идти вперёд – потому что больше идти было просто некуда.
По пути он задумался о собаках, ждавших их наверху. Он думал о Луне и её щенках, о Бруно и даже о Нытике. Но чаще всего он, конечно, думал о Лапочке. Он бежал вперёд изо всех сил, мчался, не чуя под собой лап, до боли растягивая мышцы. Он задыхался, сердце сдавило в груди, в ушах стоял звон.
«Как она? Что с ней? Жива ли? Что если наше прощание на вершине утёса было последним?»
Счастливчик услышал топот за спиной, и вот уже Белла протиснулась между ним и скалой, побежала рядом.
– Они не глупее нас с тобой, – негромко тявкнула она. – Они целы и невредимы, вот увидишь.
Он взглянул на неё, но ничего не сказал. Что он мог сказать?
Когда они добрались до вершины утёса, то сразу бросились к краю, чтобы взглянуть на Бескрайнее Озеро. Чудовищная белая волна уже достигла берега. Она неслась по улицам города, поглощая дома, клетки-гремелки, деревья и ограды. Она глотала всё, что вставало на её пути, и лишь набиралась ярости и мощи.
Счастливчик завыл от страха, представив, что было бы с ними, окажись они на пути Собаки-Озера.
Придя в себя, он огляделся по сторонам, пытаясь понять, где они очутились.
Собаки поднялись на вершину с другой стороны, но даже без этого было понятно, что вокруг всё катастрофически изменилось. Часть склона рухнула вниз. Счастливчик беспомощно обводил взглядом провалы и трещины в земле, из которых торчали вывороченные с корнем деревья и кусты.
Собаки устало брели по выжженной морозами траве, пытаясь понять, где они и что делать дальше. Пройдя ещё несколько шагов вперёд, Счастливчик вдруг понял, что земля перестала дрожать.
«Рык закончился. Что ж, на этот раз он был не таким сильным, как раньше. Моя стая выжила, я должен в это верить! Они знали, что нужно держаться подальше от утёсов, значит, им ничто не угрожало».
– Там впереди деревья и наш пруд! – пропищала Солнышко.
Приглядевшись, Счастливчик понял, что малышка права, хотя узнать знакомую местность было нелегко. Многие деревья были повалены и попадали в воду, трава легла на землю, словно в страхе перед яростью Рыка. Но страшнее всего был огромный провал, зиявший на месте бывшего склона.
Стаи нигде не было видно. Бескрайнее Озеро продолжало с рёвом бесноваться внизу, но долина была окутана зловещей тишиной. Счастливчик оглушительно залаял, потом замолчал, ожидая ответа, но ничего не услышал.
У него вдруг подогнулись лапы. Коротко тявкнув, он упал на землю, словно вырванное с корнем дерево. Лапочка, Лапочка… Он бы никогда не отпустил её в город, он был бы рядом с ней, зачем же, зачем он ушёл от неё? Невыносимая боль стиснула его грудь, и он завыл.