— Два года вроде? — припомнила я.
— Ну да. А что такое два года? Ладно, я пошел… — он вдруг коротко и неуклюже обнял меня и поцеловал в щеку. — Спасибо.
— Да не за что… — сказала я ему в спину.
— Ну и чем вы там полночи занимались? — мрачно спросил папа, когда я вернулась в дом. Он не спал, смотрел какое-то шоу и отчаянно зевал.
— Пап… — укоризненно ответила я. — Иди спать, а? У парня несчастная любовь, он не понимает, чем обидел девчонку, а друзей здесь у него нет. Вот и всё.
— А, это та рыжая, что ли? — сообразил он. — Ну ясно, на кой ей этот придурочный, в той школе, поди, парни табунами бегают! Да поприличнее и побогаче…
— Пап, я не собираюсь обсуждать чужую личную жизнь и кто там за кем бегает, — мрачно сказала я. — Человеку плохо, он пришел поговорить. На этом точка.
— Точка-точка, похоже, выросла дочка, — непонятно произнес папа и вздохнул. — Ладно, Санни, я знаю, голова на плечах у тебя есть. Мама так и сказала, но…
— Но ты не мог не убедиться, что мы там не трахаемся на заднем сиденье? — не удержалась я. — Думаешь, если я некрасивая, так меня любой пальцем поманит, и я побегу?
— Санни, я вовсе не это имел в виду, — растерялся папа. — Ну просто… Парень странный, я волновался…
— Да нормальный он, — вздохнула я. — Только дурак.
— Они все такие, в любом возрасте, — сказала мама, высунувшись на лестницу. — А ну, спать живо, оба!
В следующий раз он объявился только через два с лишним года, просто появился будто ниоткуда, но я не испугалась: слышала ведь об этих фокусах. Я его едва признала — так он вытянулся. Правда, все равно остался тощим и несимпатичным, но хоть одевался теперь прилично.
— Закончил школу, да? — спросила я, когда мы поздоровались, и он пошел рядом со мной, отобрав сумку с продуктами к обеду.
— Ага.
— А теперь что?
— Не знаю пока, — покачал он головой. — Всё как-то… смутно. Может, поработаю для начала, а потом определюсь.
— Я тоже. В смысле, раздумываю. Хочу пойти в колледж на педагога учиться, но не знаю, потяну или нет. И вообще, и финансово, — честно сказала я. — Но я попытаюсь.
— У тебя всё получится, — сказал он. — Уверен.
— Может, наколдуешь чего-нибудь? — неуклюже пошутила я.
— Не-а, — совершенно серьезно ответил он, — зелье удачи полгода настаивать надо, все вступительные к тому времени закончатся. Если только на будущий год…
— Вот так всегда!
— Да ладно. Ты сама сумеешь, я чувствую. Ты здорово изменилась.
— Ну так, — я улыбнулась и поправила прическу, — навязчивое внимание Льюиса, на которого тебе плевать, неплохо так улучшает самооценку!
— А, вон оно что, — ухмыльнулся он. — Ясно.