Она всегда обожала отца, я даже обижалась порой: я с ней днем и ночью, а он появляется хорошо, если раз в неделю, обычно усталый донельзя. Никаких там парков развлечений, кино и прочего — туда Лин водила я, а он учил ее обращаться с волшебным даром. Сперва — просто держать себя в узде, чтобы никто не пострадал, я ведь не смогла бы позвать на помощь, если бы Лин вдруг превратила соседку в снеговика (а она об этом подумывала)! Потом… чему-то большему, чего я уже не могла понять.
И он всегда был ее любимым папочкой. Ей плевать было на его внешность (а он, мягко говоря, не красавец), на то, что у него нет машины, что он не дарит ей всякие модные игрушки (компьютер купила я, он мне самой нужен был для работы), что не гуляет с ней, как другие отцы. Папа был волшебником, и хоть Лин никому не могла об этом рассказать… Самооценка у нее будь здоров! Это как если бы я узнала вдруг, что мой отец — секретный агент на службе Ее величества, это страшная тайна, но… Ох уж эти тайны! А уж если точно уверена, что пойдешь по его стопам…
Кстати об этом…
— Лин, твой отец убил человека, — сказала я. — Наверно, не одного, но о том никто не знает, а именно этот…
— Он все равно бы умер от проклятия, — нахмурилась она. — И папа не стал бы, если б тот ему не приказал. Это свинство, кстати, лучше бы сам в себя пальнул! Если он великий волшебник был, то сумел бы изобразить что-то такое… Рикошетом или еще как, если не мог палочку к виску приставить!
Я не могла не согласиться.
— И еще, — добавила Лин, — папа же обещал, что сделает это вместо того пацана… А тот совсем немного старше меня, ма, разве нет?
Я кивнула. Шесть лет разницы, конечно, но… все равно еще ребенок! И я прекрасно понимала мать мальчишки, кинувшуюся за помощью, и мужа, пообещавшего выполнить задание, если мальчик не справится… а он не справился бы. Не в его возрасте убивать великих волшебников! Не в его возрасте… убивать…
Я уставилась на Лин.
— Я пойду за папой, — сказала она без тени улыбки. Сейчас она была страшно похожа на другую свою бабушку, не мою мать. — Помоги, ма?
— Как? — шепнула я. — Я… ничего такого не умею.
— Неправда. Ты умеешь искать всякое в сети, и если найдешь место, где эта школа, то мы сможем туда доехать! — Лин сощурилась. — Я пока не умею перемещаться так далеко, но если… на машине или поездом… Доберемся!
— А что потом?
— Не знаю, — честно ответила она. — Но бабушка требует, чтобы я что-то сделала, а одна я не справлюсь!
— Ба… бабушка? — опешила я.
Лин показала мне палочку.
— Бабушка Эйлин. Думаешь, она бросила бы папу? Пускай даже они поссорились?