— Конечно, — ответила Тумиша и подумала: «Кому суждено быть отравленным, тот не утонет».
Раздался стук в дверь ванной. Это была Халипат.
— К нам еще кто-то! — испуганно проговорила она. — Вы тут из-за шума ничего не слышите…
Тумиша вышла из ванной и направилась в прихожую. Там она остолбенела от неожиданности: перед ней стоял Жума! У него был свой ключ, и он беспрепятственно мог войти в эту квартиру в любое время.
— О повелитель! — женщина со слезами упала на грудь святого шейха. — Так неожиданно! Какая радость!
— Не плачь, дитя мое, — с достоинством отвечал Жума, — нам ничто не угрожает ни на этом, ни на том свете. Мы чистые и угодные аллаху люди. Тот, кто ставит нам ловушки, сам попадется в них.
Святым поцелуем Жума поцеловал свою тайную супругу в лоб, легко отстранил от себя и прошел в комнату.
Я люблю тебя, жизнь,
Что само по себе и не ново…
Бирка, окончательно решив, что топиться не стоит, запел голосом носорога, вырвавшегося из западни:
— Что это? — опешил Жума. — У жены святого шейха в ванной мужчина? И, кажется, пьяный?
— Это Бирка, — пролепетала Тумиша. — Он хочет, чтобы я помогла ему стать заведующим роно…
— А ну, немедленно его сюда!
Халипат бросилась в ванную. Шум воды и пение тотчас прекратились, и через пять минут дрожащий от страха мюрид стоял перед шейхом.
— Что ты тут делаешь, сын мой? — тихо и ласково спросил Жума.
— Зашел проведать сестру по истинной вере, — ломающимся, как у молодого петуха, голосом ответил Бирка.
— Сестру? Похвально! А зачем залез в ванну, образина? — еще тише и ласковей спросил святой шейх.
— В целях конспирации, о беспорочный!
— Я тебе покажу конспирацию, болван, — совсем тихо и нежно пообещал шейх. — Ты сегодня утром получил командировочное предписание и должен был отправиться в Сочи. Почему не выполнил мое распоряжение?
Бирке было нехорошо. Водка, хвойный экстракт, яичный шампунь пришли во взаимодействие: к горлу подступала разыгравшаяся пена.
— Виноват, — ответил Бирка. Изо рта у него вылетел и, постояв перед лицом шейха, взмыл под потолок большой желтовато-зеленоватого цвета мыльный пузырь.
— Это еще что за дерзости! — сорвался наконец с ласкового тона Жума. — Мало того что ты вместо выполнения важного задания без спроса в пьяном виде залезаешь к беззащитной женщине в ванну, ты еще и пускаешь в лицо своему шейху какие-то вонючие мыльные пузыри! Ну, это уж слишком! Придется тебя как следует наказать, как только ты вернешься из командировки.
Бирка молчал, более всего боясь пузырей, тем паче, что один из них лопнул над головой шейха и мыльная капля упала ему на лысину.