— Это что еще за бред? — прервала чтение Куржани. — Кто вздумал нас благословлять и женить.
Сату Халович рыдал от переполнивших его чувств. Между всхлипами у него вырывались отдельные слова и фразы:
— Какое счастье!.. Разве я мог мечтать… Родная!.. Это перст судьбы…
— Какой перст? Подумай лучше о своей карьере. А у меня есть сын…
— Это прекрасно! Я всю жизнь мечтал воспитывать сирот. Мне кажется, что мое подлинное призвание быть не завсельхозотделом райисполкома, а директором сиротского приюта…
— Мой сын вовсе не сирота. У него есть не только мать, но и отец. Да, его отец в конфликте с обществом из-за некоторого различия во взглядах на собственность, сейчас он в тюрьме, но время придет, и он вернется.
— И ты ждешь его? — чуть слышно пролепетал Сату Халович.
— Конечно!
— И ты опять станешь его женой?
— А как же!
Ханбеков повалился на пол, причем на месте, где он стоял, остались два четко обрисованных застывших коркой кровавых следа. Письмо выпало у него из рук.
Куржани подняла письмо и сделала вид, будто с интересом рассматривает подпись.
— Как? Это написал сам великий шейх? — воскликнула она. — Сату? Это написал святой Жума?
— Да, еле произнес Ханбеков.
— Ну, так это же все меняет. Вставай! Как я могу ослушаться святого шейха! Я, конечно, согласна стать твоей второй тайной женой. Конечно!
Ханбекову моментально стало лучше. Он вскочил. В его глазах сверкала слезы радости и умиления.
— О, как я счастлив! — воскликнул он. — Как я благодарен Жуме! Теперь я навсегда его раб. Я буду беспрекословно выполнять все распоряжения шейха, его слово теперь для меня высший закон!
«Этого ему и надо было», — усмехнулась про себя коварная женщина и пошла за йодом, чтобы смазать ступни влюбленного страстотерпца.
Казуев только что принял душ и блаженно прилег на диван с газетой в руках. Вот уже пятый день он в Москве и живет в отдельном номере на шестнадцатом этаже гостиницы «Ленинградская», что на Комсомольской площади. Жене и дочери все-таки удалось уговорить его поехать в столицу. И теперь он об этом не жалеет. Ходит по театрам, по музеям, уже был в Тимирязевской сельскохозяйственной академии, где посоветовался по некоторым вопросам своей диссертации… Словом, отдыхает душой и телом да еще проворачивает кое-какие полезные дела. Но все-таки главное достоинство и прелесть его нынешнего пребывания в Москве состояло не столько в посещении Третьяковки или Большого театра, сколько в удалении от дрязг в Тийна-эвл, во временном забвении их. Слушая Атлантова в роли герцога, Казуев, конечно же, испытывал большое удовольствие, но еще большую отраду он испытывал оттого, что вот уже столько дней не слышал голоса Ханбекова. Разумеется, он с наслаждением любовался в Третьяковке полотном Иванова «Явление Христа народу», но не меньший восторг овладевал им при мысли о том, что ни Жума, ни Бирка, ни Сапи не могут здесь явиться ему. Жизнь все-таки, черт возьми, хороша!..