— Три дня назад…
— Достоверность?
— Сто, сэр. Ошибки быть не может. Так кто такой VQHUMMER?
— Вам этого знать не надо. Теперь этим делом должен буду заняться я.
— Но сэр…
— Вы выполнили свой долг, мистер Малк. Теперь — я должен выполнить свой. Пока — найдите какое-нибудь тихое местечко и укройтесь на пару дней. Джентльмены, проводите мистера Малка к выходу с базы.
Продолжение. Вашингтон, округ Колумбия. Кампус, здание DHS. Бывшая психиатрическая больница Святой Елизаветы. 27 июля 2015 года
Основной представительско-рабочий офис Министерства безопасности Родины — гораздо менее известен, чем здания Пентагона или ЦРУ, к которым можно водить экскурсии и брать с туристов деньги за прикосновение к самой власти. Недавно организованное Министерство безопасности Родины сначала, можно сказать, ютилось по съемным углам, потом — для него построили несколько уродливых, бетонных зданий — но все было не то. Но сейчас для DHS почти построили здание, называемое Кампусом. Это было историческое вашингтонское здание, здание бывшей психиатрической больницы Святой Елизаветы, расположенное в тихом, зеленом месте, почти в пригороде. Окончательно здание должны были ввести в эксплуатацию в следующем году — но для руководящего состава министерства все уже было готово и министр безопасности Родины Ти Джей Пачеко ездил на работу именно сюда.
Сопровождаемый двумя неприметными, но не отрывающимися ближе чем на сто метров фургонами, лимузин министра подкатил к зданию, профессионалы быстро перекрыли все возможные направления для нападения — и только тогда начальник службы безопасности министра открыл бронированную дверь лимузина. Он был опытным волком, с десятью годами службы в полиции и пятнадцатью в Секретной службе и порой — он истово желал того, чтобы какие-нибудь террористы, неважно какие — все же нашлись. Но террористы не находились — и ему приходилось выполнять свою работу, которую он выполнял всегда от и до из-за гордости за свою профессию и свою службу.
Министр Пачеко не выспался и был зол. Навалилось много всего — и он не знал, что делать. Ситуация в Иране… он просто не знал, что докладывать президенту. Все рассыпалось на глазах, военная операция — причем политическое решение уже было принято — оказывалась нагромождением частных и плохо согласуемых между собой планов. Сил не хватало, причем катастрофически — север не обеспечен совершенно, как поведет себя Пакистан — непонятно, а ведь у них там общая граница! В Азербайджане, на который возлагались большие надежды — произошел ядерный взрыв, там сейчас черти что творится. Единственно, что было в относительно порядке — это авианосцы. Но у них хватало уже ума понять — что новыми бомбардировками, сколь угодно массированными — дело не поправить. Если только — рискнуть и жахнуть ядерным оружием.