— Добро пожаловать! Экипаж поезда "Летающая Герцогиня" приветствует вас!
Паровоз тронулся, скользя под монорельсом. Расплатившись за проезд, я сел у окна и стал наблюдать за проплывающими мимо пейзажами. Поезд скользил выше домов, сначала небольших одно-двухэтажных, потом все более и более высоких. Тушкана в воздушном порту не оказалось. Хотя я на это надеялся. Неужели он тоже сбежал? Оставалась надежда, что он ждет меня в «Диораме». Приеду- проверю. На самом деле у меня сегодня всего пара дел. Найти Тушкана и отнести рецепт зубанов на Биржу Патентов. Поглядим, сколько денег я на этом заработаю. А потом отключаюсь и спать. Скрипт, который предложил ИИВУК прекрасно, без сбоев, встал на нашу сеть. Я даже удивился, все прошло отлично. Нагрузка упала, сеть работала, как часы. Если так дальше пойдет, то с помощью Горация будет не работа, а сказка. И зарплата в два раза больше. Я даже умудрился поспать пару часов в уголке, попросив меня разбудить, если близко появится шеф или Ирина.
Поезд въезжал в зеленые районы. Улицы становились шире, движение становилось оживленнее. Я смотрел в окно на огромное количество игроков и НПС, занимающихся своими делами. Различные компании, театры, синематограф (ходить в виртуальность, чтобы смотреть 2D кино?), рестораны, жилые резиденции, конюшни механоидов, бордели, магазинчики, автосалоны. Высокие здания, к шпилям которых были пришвартованы дирижабли. Проезжая мимо одного из зданий, я в широких окнах разглядел танцующие пары. Живут же люди. Я ни разу не был в центре, все по окраинам и свалкам шатаюсь. Сейчас я себя чувствовал деревенским пареньком, приехавшим в большой город. Красиво, непонятно, суета. Интересно, сколько и каких заданий я упускаю, крутясь на отшибе.
Центр закончился, и снова потянулись дома пониже. Рядом с высоким собором стояли монахи в коричневых рясах. Вот очередная забастовка, рабочие кидают булыжники в стоящих по стойке смирно полицейских-автоматонов. А вот уже медноголовые тянут кого-то в наручниках за дома. Мальчишки забрались на крышу дома и кидают в проходящий поезд мусором. В небе пролетела стая птиц, блеснув в вечернем солнце стальным оперением и оставив за собой тонкие дымные полосы.
Выйдя на станции, я стал спускаться вниз. До отеля было недалеко, всего пара кварталов. У выхода сидело два "горчичника", один из них как-то устало и обреченно кашлял. Я кинул им по монетке. На стене висело объявление "Пропал автоматон" с рисунком головы трехглазого робота. За информацию о его нахождении предлагалось 50 крон. По дороге, перекусив в кафе, я зашел в банк и положил деньги на сохранение. Фух, ну теперь можно и помирать. Такая сумма наличных меня, по правде, тяготила. Улыбчивый клерк НПС выдал мне металлическую карточку с множеством маленьких дырочек. Я так понял, что это механический аналог кредитки. Потерять, украсть, передать другому игроку ее было невозможно, как трофей она тоже не выпадала. При гибели игрока деньги со счета в банке не списывались, а то бы местные богачи не вылезали бы из мясорубки.