Оказалось, испанцы начали обстреливать вход в пещеру, когда поняли, что самим им не пробраться. Нескольких залпов пушек хватило для того, чтобы обрушившиеся глыбы камней полностью засыпали узкий проход.
— Какого черта мы сюда рвались, если теперь напрочь изолированы? — недоумевал один из пиратов, прочищая дуло ружья.
— Не хоботись, Рик. Индеец в шкуре ягуара говорит, что из пещеры можно выбраться с другой стороны.
— Да слышал я! — сплюнул тот, кого назвали Риком. — Что толку? Вспомни мангровые болота на Кубе… Мы травились каждый раз, когда пытались незаметно перебраться через них. Эта лихорадка бьет наповал. Тут ситуация, думаешь, лучше? С той стороны находятся такие же мангровые заводи.
— Извиняюсь, что вмешиваюсь, — вклеился я в разговор. — Не видели, куда ушел Нэхуэль?
— Тот самый парень в шкуре?
— Он самый.
— Ищи среди неписей, он к ним утопал.
Поблагодарив головорубов за подсказку, отправился к хижинам. К вождю приближаться совсем не хотелось, однако на старом месте Котубанамы уже не было. Выздоровел, видимо.
Я невольно стал рассматривать удивительные фигурки в половину человеческого роста, выполненные из камня. Какие же они все-таки чудные, задумался я. Один «божок» был вырезан в сидячей позе, хотя ни на чем не сидел, а голова его подпирала приличных размеров кувшин. Другие зверюшки хитро щурились, держась ручками за щеки. Головы зачастую овальные или закругленно-треугольные. Хватало и простых каменных фресок, на которых красками изображались все те же божества.
С точки зрения механики игры — интересно, что эти штучки могут? Явно не только для красоты стоят. Если уж их ввели в виртуал в таких количествах, значит, фигурки должны иметь соответствующий смысл. Но спасут ли они пещеру от натиска врагов? Сомневаюсь.
Нашелся Нэхуэль.
— Давай сразу к делу, — начал я. — Ты говорил, что на мне якобы «знаки». Можешь нормально объяснить, что за фигня?
— Могу. Но в таком случае придется вновь идти к касику.
— Что ж, если он не начнет орать и приходить в бешенство, как в прошлый раз, тогда я не против.
Место, где восседал вождь, вернее, просто дрых, теперь оказалось гораздо глубже по пещере. Уголок был огорожен жиденьким заборчиком из веток. За оградой — пара стандартных хижин и тусклый костерок. Котубанама лежал на напоминающем кресло-качалку деревянном изделии. При нашем приближении он поднялся, но Нэху удалось его тут же успокоить. Не то чтобы вождь казался сумасшедшим, скорее, сильно уставшим.
— Рудра, подойди к нам, — подозвал Нэх после того, как о чем-то договорился с неписем. — Присаживайся на свободный камень.