Нэхуэль неплохо работал томагавком, но выбирал преимущественно испанцев без брони. Его звериная шкура давно испачкалась кровью — и не факт, что исключительно чужой. Он рвался к мушкетерам, которые укрывались, как правило, поодаль от рукопашного сражения. Люди Аннели тоже времени даром не теряли. Они старались не лезть в открытый бой, зато прекрасно справлялись мушкетами, пули которых сминали кирасы, тем самым ломая солдатам кости.
Уже знакомый мне головоруб Лемборг и его товарищ откуда-то притащили пушку, первый выстрел которой срезал парочку деревьев на вражеской стороне. Ранее там маскировались мушкетеры, но теперь пятачок стал прекрасно виден.
Приходилось отражать атаки игроков в тяжелой броне. Сила, вкладываемая в меч, превосходила защиту выставленных мной клинков, и потому несколько раз я чуть не лишился головы. Иногда меня выручали пираты, которые иной раз сами встречали смертоносные лезвия мечей. Я также использовал навыки «Один на палубе», «Танцующий с ветром» и «Удар наотмашь». Азарт боя не давал выдохнуться, а, напротив, бодрил. Наставления Оливии фон Штерне тоже не проходили даром — сегодня я в очередной раз чувствовал, насколько ценными были ее слова.
Разобраться, кто побеждает, не представлялось возможным. Казалось бы, трупы «Эльдорадо» валились в три раза чаще пиратов, однако в бой шли новые противники.
— Мушкетеры, внимание: конница! — разнесся крик одного из наших.
Раздался стук копыт. Вдали скакали пикинеры. Лошади энергично перебирались по ухабам и песку, огибали пальмы и деревья. Увлеченные битвой, многие не заметили их приближения. Другие приготовились стрелять.
После первых хлопков наших орудий из строя быстро выбыло несколько десятков всадников. Стрелы дробно стучали по доспехам, с глухим хлюпом входили в конскую плоть. Несколько лошадей рухнули, придавливая седоков. На них натыкались другие. Выстрелы мушкетов и пистолетов свалили первые ряды, но за ними неслись новые, огибая павших или втаптывая их в землю.
Кавалерия — одно из сильнейших преимуществ Испанской короны. Только не на любой территории такая тактика боя может быть полезна. Остров Саона со своей буйной растительностью мало подходил для пикинеров — здесь ничего не стоит оставить оружие между пальм, а то и вовсе рухнуть вместе с лошадью. Но сейчас у «Эльдорадо» не оставалось выбора. Испанцы всеми силами пытались удержать территорию — возможно даже ждали прихода новых кораблей, — а значит, не чурались любых методов.
И конница действительно пошатнула наши ряды. Кругом цокали копыта, летели комья земли, бряцал металл. Пираты не успевали перезарядить огнестрел, а сабли и шпаги бесполезны против длинных пик. Даже щитов мы были лишены.