М о т ы л и х а. Дочка у меня невеста. Вымалюйте так, чтоб дочка всю жизнь про меня вспоминала.
Б е з у г л ы й. Что же тебе сделать?
М о т ы л и х а. С одного бока плохо намалюйте, як я раньше жила. Моя раньшая жизнь вам известна… Дуже тяжелая жизнь. А с другого бока намалюйте, як мы в колхоз вступили, трошки лучше намалюйте, а с третьего намалюйте вы про теперешнюю мою жизнь. Я ж, Митрофан Моисеич, на вас тогда сварилась не зря. Больно мне было за птицу. Я ж, страшное дело, за два лета две тысячи цыплят вывела. Намалюйте всех чисто.
Б е з у г л ы й. Всех — не выйдет.
М о т ы л и х а. Хотя бы половину. А на крышке намалюйте, что дальше будет у нас. Сробите так, чтоб гарно жилось моей дочке, чтоб вся моя жизнь была на этой скрыне, чтоб помнила меня дочка и жила честно…
Б е з у г л ы й. Я… (Вдруг останавливается.) Ничего не выйдет, я своими руками уже не владею.
М о т ы л и х а. Митрофанечка… Любенький… Ну, просю я тебя!..
Б е з у г л ы й. Да пойми ты!..
Слышны шаги.
М о т ы л и х а (цепляется за него). Ну, пожалуйста!
На пороге появляется П а л а г а.
П а л а г а. Что тут такое? (Бросается вперед, к Мотылихе.) Что тебе здесь надо? На чужое заришься? (Тянет к себе за рукав Безуглого.) Это мое…
Б е з у г л ы й (стукает по столу кулаком). Нет уж, извините! Тавро ваше на мне оставлено, что ли? Не выйдет, Пелагея Герасимовна! Понял я свое предназначение!
П а л а г а. Какое?
Б е з у г л ы й. Уму-разуму вас всех научить через дар, мне свыше открытый! Дай мне свитку и шапку, краски и кисть!
П а л а г а. Куда же ты, Митрошенька, на ночь?
Б е з у г л ы й. В баню. Там, постясь, буду творить тайное, что вскорости станет явным!
Торжественно уходит, оставив женщин в растерянности.
З а н а в е с
Новый клуб в «Червоной слободке». Украшенные стены. Три двери. Прямо, в открытую дверь, видна комната с накрытыми столами. Стоит всякая снедь. На стене, между дверями, большие часы. На тумбе стоят две пустые вазы. Играет музыка. Вбегают П е т р о и К а т я. Катя с цветами в руках.
К а т я. Наконец-то настоящая свадьба! (Сует букет в лицо Петру.) Понюхай, Петя. Наших теплиц розы — мне в подарок! (Ставит букет в одну из ваз.) Хорошо как! Такой день бывает, наверное, раз в жизни! (Петру.) Ты чего?
П е т р о. Дед меня смущает, Катя, не знает он ничего о свадьбе…
К а т я. Пустяки! (Танцует, хватая Петра за руки.)
Врывается К о ш е л ь.
К о ш е л ь. Почту не приносили?
К а т я. Нет.
К о ш е л ь. Ой-ой! (В сторону.) Почему же нет почты? Безуглый запил, портрета нет, путевки тоже — шиш вместо подарков.