Д у б. Не пускайте разбойников к башне, братья и сестры, дорогу им спутайте! В топь заведите!
З а я ц (выскакивает из кустов). Пустите меня! Во мне проснулся Лев!
Л ю б а ш а. Зайка?.. Идем в поход, Зайка!
З а я ц. Зайка? Какой я Зайка? Я — Лев! (Рычит.) Это очень весело — быть Львом! (Пляшет на щите, под которым неподвижно лежит Ухо.)
Топ-топ, топ-топ,
Кувшин утоп,
Часто по воду ходил,
Тут и голову сложил.
У х о (подымаясь, смотрит). Тьфу! Да это Заяц!
Заяц с визгом ныряет в кусты.
Ваша светлость! Ваша светлость… где вы? Удрали все… Эх… связался я с вами… Видно, придется своим умом счастье добывать. (Исчезает.)
З а я ц (выглядывая из кустов, дрожит). Кто сказал, что я Лев? Я — Заяц, обыкновенный Заяц! Я не хочу быть Львом!.. Нет, нет… Ох, как страшно!.. В норку бы сейчас забиться… Замереть… (Ощупывает себя.) Так и есть, опять потерялась… И здесь нет… и здесь… (Становится на руки, болтает в воздухе ногами.) Ну? Вылезай из пяток, душонка заячья… Становись на место! Кому говорю? (Опускается на ноги.)
Слышны приближающиеся голоса.
Ух! (Прячется.)
Появляются Д у б и Л ю б а ш а.
Д у б. Оставайся на месте, Любаша, пока не придем! (Скрылся.)
Л ю б а ш а. Дядюшка Дуб, не могу я на месте стоять! С вами хочу идти… Братца спасти… Слышишь, дядюшка Дуб? (Возвращается.) Вернули… Бросили меня здесь одну…
З а я ц (появляясь). А я? Я буду с тобой, Любаша!
Л ю б а ш а. Ты?
Пауза.
Присоветуй, Зайка: что делать, как быть? Как Никите весточку послать, чтоб спешил он, сколько есть силы, народ спасти, Василька вырвать из рук вражьих?
З а я ц. Я побегу, Любаша! Я, ух, сильный! Где бы ни был — найду!
Л ю б а ш а. Нет, Зайка, не годишься ты для такого дела.
З а я ц. Льва желаешь? (Отходит в сторону.)
Л ю б а ш а. Не обижайся, Заюшка…
Пауза.
Что же делать?
Появляется Р я б и н а. Она бежит через сцену.
Рябинушка, куда ты?
Р я б и н а. За подмогой… В башню укрылись… Ничто их не берет!.. (Кричит за кулисы.) Слушайте, братья и сестры! (Скрывается.)
Л ю б а ш а (одна; сперва тихо, потом громче поет).
Если бы мне крылья,
Чтоб летать умела,
Соколом к Никите
Я бы полетела.
Где ты, мой желанный?
Посмотри, могучий, —
На родную землю
Опустились тучи…
Торопись, не медли,
Приходи скорее
И мечом навеки
Порази злодея…
(Пригорюнилась.)
З а я ц (хлопочет). Любашенька… девонька… Ничего не пожалею, только духом не падай.
Л ю б а ш а. Что ты можешь, Зайка? Что с тебя взять?
З а я ц. С меня? И правда — ничего… Ан нет! Придумал! Возьми шкурку мою, Любаша, варежки для своего милого сшей. Теплота-то какая! А?
Л ю б а ш а. Ах ты, теплота моя заячья…