.
Либеральная интеллигенция вовсе не отвернулась от народовольцев, а наоборот, более революционизировалась.
За связь с революционерами подверглись аресту: в 1882 г. – Андрей Пумпур (автор латышского эпоса «Лачплесис»), в 1884 г. – М.М. Коцюбинский, в 1887 г. – К.Д. Бальмонт, в 1888 г. – С.Г. Скиталец, в 1889 г. – Максим Горький.
И.С. Тургенев лично общался со многими революционерами, он дружил с П.Л. Лавровым и Г.А. Лопатиным, был хорошо знаком с П.А. Кропоткиным, С.М. Кравчинским, С.Л. Клячко, Н.В. Чайковским, Н.П. Цакни, Н.И. Паевским, В.В. Луцким, В.Я. Мейером, Л.К. Бухом и другими. Тургенев всегда был готов помочь жертвам преследований властей. Он хлопотал об освобождении Г.А. Лопатина и А.М. Макаревич (Кулишевой), о смягчении участи народников-пропагандистов М.Л. Веллера, Н.И. Иванова, Н.С. Мазченко и других. Помог напечатать во Франции воспоминания судившегося по «делу 193-х» И.Я. Павловского.
М.Е. Салтыков-Щедрин всегда возмущался репрессиями царизма, хотя и не был сторонником «красного» террора. 1 ноября 1876 г. он писал из Петербурга в Баден-Баден П.В. Анненкову: «Политические процессы следуют одни за другими… и кончаются сплошь каторгою… Каторга за имение книги и за недонесение – это уже почти роскошь для такого бедного государства, как наша Русь. Подумайте только, как мало нужны нам люди и как легко выбрасываются за борт молодые силы – и Вы найдете, что тут скрывается некоторый своеобразный трагизм».
Изобразив на картине «первомартовцев», художник попадал в Сибирь. Посему русские художники прибегали к языку Эзопа. Так, под впечатлением событий 1 марта 1881 г. были задуманы лучшие произведения двух величайших гениев русской живописи – «Иван Грозный и сын его Иван 16 ноября 1581 года» И.Е. Репина и «Боярыня Морозова» В.И. Сурикова.
Но вот прошло 40 лет, в России произошла революция. Однако большевики всегда недолюбливали народовольцев, а с лета 1918 г. эсеры, включая левых – их злейшие враги. А ведь социал-революционеры – это законные наследники «Народной воли».
Тем не менее народ вопреки желанию большевиков дал имена Желябова, Перовской и других народовольцев десяткам улиц, десяткам боевых судов морских флотов и речных флотилий и т. д. Народ почти забыл декабристов, первых марксистов, но помнил «Народную волю»!
Наши историки забывают, что в 70–80-х годах XIX века ни одна политическая сила не в состоянии была свергнуть самодержавие, и шансы «Народной воли» на победу однозначно равнялись нулю. Во времена «хождения в народ» в 70-х годах XIX века все агитаторы говорили одно и то же – крестьяне охотно слушали речи о произволе помещиков, но не допускали ни одного плохого слова о царе.