Капрал посмотрел удивлённо на меня, потом на не обращающего на нас никакого внимания унтера, затем заинтересованно взглянул на печку и не хотя сказал:
— Ладно, раз заняли, тогда чего же, перейду к вам.
Тронулись мы только часа через полтора, к этому времени парни, из моего десятка, в наглую разобрали метра три деревянного забора и перетащили его к нам в теплушку. Дров, лежащих у стены, надолго не хватит, а топить придётся круглосуточно, сможем ли по дороге разжиться топливом, а если сможем то, когда, об этом, наверное, даже наш прапорщик не знает, так что подстрахуемся лучше, чем мерзнуть ночью.
Правильность моего выбора подтвердилась уже в первый же день. Тепла от маленькой печки едва хватало чтобы обогреть совсем небольшой участок, нам оно ещё перепадало, а вот тем, кто устроился далеко от источника тепла, поспать совсем не удалось, они то и дело бегали к нам в гости, грелись и снова уходили к себе. Своими походами будили и нас конечно, но мы не ругались, понимали, что на их месте мог оказаться каждый из нас.
Ехали медленно, с частыми остановками, даже несмотря на то, что нас старались везде пропускать в не графика. На маленьких станциях запасались дровами и дополнительным питанием. Покупать его было на что, в день выпуска каждый из добровольцев получил по пять рублей, а на эти деньги можно было много чего купить. Кухня у нас конечно тоже имелась, но накормить триста человек одновременно ей было не под силу. Поэтому завтрак в нашей теплушке, находившейся в конце состава, начинался часов в десять и ужин соответственно во столько же, а привыкший, за время службы, есть по расписанию желудок, требовал пищи совсем в другие часы, вот и приходилось отовариваться на базарчиках, которых на многочисленных станциях стоит несчётное количество.
Заняться, во время дороги, особо было нечем, кто то отсыпался днём или ночью, кто то травил байки, так же почти что круглосуточно, кому то посчастливилось и он ждал, когда будем проезжать его родные места, рассматривая через маленькие, застеклённые окошки всё, что происходило за ними. Я занимался всем понемногу. Ночью спал, днём, на стоянках, бегал за продуктами, дровами или просто прогуливался. Когда темнело и в наш сарайчик проникал свет лишь от огня в печке, болтал с мужиками на разные темы. Больше всего мне, да и не только мне, нравилось слушать капрала, как оказалось уже побывавшего на войне. Тем более он не пытался нас чему то научить, во время этих разговоров или давать какие то наставления, как вести себя в том или ином случае, а просто рассказывал свои впечатления от увиденного. Не надо быть сильно умным, чтобы понять, там, куда нас везут, очень страшно и кому то оттуда вернуться назад не доведётся. Скорее всего оттого, что всё это мы понимали и слушали опытного солдата не перебивая. В его словах не было ни бахвальства, ни удали, ни попыток запугать нас или наоборот приукрасить действительность. Он, в основном, говорил о том, чего пережил несколько месяцев назад, вспоминал о времени, проведённом на фронте, как о событии, изменившем всю его жизнь и повлиявшем на его отношение к ней, и к людям, окружавшим его. Догадываясь, что и нас это неизбежно коснётся, каждый из слушателей, наверняка, пытался на себя примерить рассказ капрала, представить, каким он станет после войны, как будет жить после её окончания, надеясь на то, что уж он то обязательно доживёт до её конца. Во всяком случае я именно этим и занимался перед сном, а иногда и во время него.