Глава 1. На пути к лабиринту
— Арч!
— Отстань, — старший отвернулся от меня и пошел в сторону, но я не отставал.
— Арч!
— Да отвали ты!
— Арч! Расскажи!
— Не могу! — развернулся он и огрызнулся.
Впервые вижу настолько усталого и при этом раздраженного человека. Плечи опущены, синяки под глазами такие, что на них больно смотреть, а взгляд — как два угля, что пытаются меня прожечь.
— А ты смоги! От этого зависят наши жизни!
— Да что ты понимаешь, новичок! — прошипел он.
— Мало что, — охотно согласился я, — Поэтому и вынужден тебя доставать. Лучше расскажи.
Арч старше меня, крепче, хоть и ниже. Но выглядит он безобидно. Может потому, что знаю — как его не раздражай, он слишком боится быть агрессивным. Стоит ему поднять на меня руку, как страх будет тут как тут. Сразу же включится внутренний запрет.
— Арч… — надавил я ещё немного, ничуть не смущаясь отчаяния в его глазах.
— Послушай, — подошел он вплотную и зашептал мне в лицо, — О лабиринте не принято говорить. Это табу. Темное место, постыдное, где люди часто погибают и ломаются. Об этом хочется забыть, как о страшном сне и больше не вспоминать.
— Так тебя это останавливает? — возмутился я. — То есть никто тебя не изобьет за разглашение информации? Не оштрафуют? И всё, что удерживает, собственная трусость, цена которой идти неподготовленным?
Арч хотел меня ударить. Это мелькало в его глазах. Где-то глубоко-глубоко. Он дернулся, словно собирался броситься на меня. Это скорее выглядело жалко, чем опасно. Мне нельзя расслабляться, потому что доведенный человек может и сорваться, но… Как мне кажется, Арч слишком хорошо научился себя подавлять и оставаться слабым.
Зато ему хватило силы духа плюнуть мне под ноги и попасть на левый ботинок. На это я лишь мог посмеяться. Душ, гигиена и чистая обувь это то, про что я забыл давным давно. Да и сам Арч не сильно от меня отличался. Грязный, в порванной одежде, с серым лицом.
— Арч, я не отстану. Не тогда, когда от этого зависят наши жизни.
— Лабиринт — это лотерея. Знаешь ты или нет, никакой разницы. — покачал он головой, отступая от меня.
Для него я бесконечный источник проблем. Тот фактор, который сам того не желая, разрушил привычный образ жизни.
— У нас сегодня нет работы. У нас куча проблем. Долгов столько, что на них пару лет уйдет. Раз уж сегодня всё равно делать нечего и в любой момент нас могут забрать, так чего терять время? Лучше подготовиться хоть как-то.
— Пойдем, — схватил он меня за руку и потащил в ближайшие темное ответвление, где меньше лишних глаз. — Слушай внимательно, новичок. В лабиринте жизнь ничего не стоит. На кольцевой только легче дышать станет, если половина из нас умрет. Не сомневайся, набегут ещё новички.
