– Я не хотел его бить, – говорил Джо. – Просто так получилось. Я был так… так зол.
– Но почему он тебя уволил?
– У меня были неважные показатели. И я дорого стою, Фиона. Кайл начал беспокоиться, что скоро может произойти поворот.
Я вспомнила сцену, которую видела на вечеринке.
– А еще что, Джо?
Джо помолчал, потирая ладонями лицо.
– Он считает, я должен… взять себя в руки. Слишком много… я не знаю, гулянок. – Он опять помолчал. – Ты же помнишь, я довольно сильно расслабился на помолвке. А ты прочла тогда свои стихи? – И он совершенно невинно, открыто взглянул на меня.
И вся злость, которую я таила со времени помолвки, растаяла.
– Нет, не прочла, – сказала я.
– Ты пошли их Сандрин, ладно? Она будет рада.
Я кивнула. А потом спросила:
– Джо, тебе не кажется, что у тебя проблема?
– Нет, – быстро ответил Джо. – Конечно, нет. – Он снова помолчал, на этот раз еще дольше. Потом произнес: – Кайл еще что-то говорил насчет обвинений в домогательствах. К Сьерре, моей бывшей секретарше.
Сьерра? Я поискала в памяти лицо, и вдруг – ну конечно! Смутное воспоминание, связь между двумя отдельными событиями. Сьерра, рыжеватая блондинка с помолвки Джо.
– Она сказала, ты к ней приставал?
– Ну, что-то в этом роде. Кайл сказал, она не подаст обвинения. Если меня уволят. А иначе может. Она ему угрожала. Думаю, она хочет больше денег, лучший офис, лучшую должность. Она не так уж хорошо работает, богом клянусь, ее из-за этого сместили вниз, в кадры. А там даже окон нет, совсем.
Я ответила не сразу. Лицо моего брата было красным, все еще мокрым от дождя. Наконец я сказала:
– Значит, она врет насчет сексуальных домогательств, чтобы получить вид из окна? Ты это хочешь мне сказать?
Джо медленно покачал головой:
– Фиона, Фиона, не будь такой наивной. Люди делают подобные вещи. И женщины тоже. Не то что это не принято.
– Я тебя видела, – объяснила я Джо. – С этой твоей Сьеррой. На твоей помолвке.
– Что? – Казалось, он искренне смутился. – А, там, за экраном. Ты это имеешь в виду?
Я кивнула.
Он вздохнул и опустил взгляд к полу.
– Я люблю Сандрин. Правда. Но иногда так трудно отказаться. И почему я должен отказываться? Ты же теперь тоже это понимаешь, да, Фиона?
– О чем ты?
– Я о тебе. Посмотри, как ты теперь одеваешься. Как разговариваешь с парнями. Я видел, что ты флиртуешь. Похудев, ты стала практически другим человеком.
Это был новый Джо, который оценивал меня. Страшно серьезный Джо с холодным щелкающим калькулятором в глазах. Он осматривал и осуждал меня. И вдруг мой брат стал для меня незнакомцем. Я узнала в своем Джо одного из тех мужчин, о которых писала у себя в блоге особенно злобно, которые вели себя так, словно им все положено, лишь слегка маскируя это уверенностью. Джо считал, что имеет право на все, что хочет, – Сьерру, Сандрин, годовую прибавку, бонус с шестью нулями.