Ло Лей покачал головой:
— Нет, всю мою жизнь я никогда не склонял голову перед этим старикашкой Робом. Кроме того, он, вероятно, затаил на меня обиду после прошлой битвы. На меня и на город Ба Хуан. Если я склоню голову перед империей Тянь Линь, Ба Хуан обречён на участь слуги. Я не сделаю ничего, что может посрамить наших предков.
Ло Хай сжал рукоять своего меча:
— Но Ваша Светлость, мы уже заполучили Утраченную Надежду! Линь Хань не простит нас! Кроме того… Утраченная Надежда… это не просто меч. Вы и сами знаете, что ваш сын считает его очень важным и хочет заполучить.
— Ты так думаешь? — Ло Лей криво улыбнулся. — Этот меч является символом королевской власти. Когда я отказал ему, собирался ли он отобрать его у меня? Кроме того, в Утраченной Надежде заточен злой дух. Линь Эр еще слишком молод. Он наверняка поддастся искушению и станет одержимым. Я не позволю ему ступить на путь, с которого нет возврата.
Ло Хай пробормотал:
— Хорошо, мне остается лишь надеяться, что вы сделали правильный выбор…
В этот момент к палатке подбежал гонец:
— Ваша Светлость, принц Ло Лей в сопровождении двадцати тысяч солдат желает поприветствовать вас!
— Что? — Ло Лей остолбенел. — Он посмел покинуть поле боя без моего разрешения?
— Я не знаю…
— Пропусти его!
— Так точно!
Вскоре Ло Линь вместе с группой своих офицеров вошел в долину. Его тело было покрыто ранами, но он, сжав кулаки, уверенно подошел к отцу:
— Отец…
Ло Лей ошеломленно спросил:
— Линь Эр, что все это значит?
Ло Линь тихо ответил:
— Линь Хань здесь.
— Он…
Но прежде чем Ло Лей успел закончить, Ло Линь неожиданно упал на колени с жалобным выражением лица:
— Отец, я, Ло Линь, умоляю тебя, одолжи мне Утраченную Надежду. Если у меня будет это оружие, я смогу блокировать атаки Линь Ханя. С помощью Утраченной Надежды я смогу спасти Ба Хуан от катастрофы и защитить десятки тысяч мирных жителей. Отец… Я прошу, позволь мне воспользоваться Утраченной Надеждой лишь в этот раз. Как только Сверхдемоны будут отброшены, я верну тебе меч без всяких возражений…
Сказав это, Ло Линь вздрогнул. Пара кристально чистых слез скатились из его глаз, и голос задрожал:
— Отец, я не вынесу такого позора еще раз. Не хочу быть похожим на рыбу, ожидающую своей смерти на разделочной доске, перед этим ублюдком Линь Ханем. Не хочу видеть, как убивают детей Ба Хуана и насилуют женщин. Не хочу видеть, как все живое на земле обращается в пепел. Я хочу убить всех Сверхдемонов и отправить их обратно в ад. Отец, я умоляю тебя…
Ло Лей, пошатываясь, поднялся и положил руку на плечо сына: