- Они добрые! Простите им, и они вас простят! – Взывал Луи, - простим их, ребята?!
- Да, сэр, - раздались заунывные голоса.
- Что? – Луи приложил к уху ладонь, - не слышу!
- Да, сэр! – с ненавистью проорали курсанты.
- Очень хорошо, - Луи обернулся к первому звену, сказал ласково, - становитесь в строй.
- А я?! - воскликнул Том с горечью, - а мне?!
- Иди в строй, добрый мальчик, - сдавлено прорычал Луи, - и постарайся меня сегодня больше не бесить!
Жека и Джон вместе пошли встречать новых командировочных.
Жека сказал по дороге, - не спеши в Шармуз. Давай сегодня прогуляемся после отбоя? С такой девчонкой познакомлю!
- Не, ну ты смерти моей хочешь? – зло воскликнул Джонни, - вот ты не знаешь, как к этому отнесутся э… то есть Лёля рассердится!
- Не рассердится, - Жека заверил друга, - мы только посмотрим, сразу побежишь к своим.
Джонни бросил на Жеку осторожный взгляд, проговорил, - ну, ладно. Надо же нам совсем помириться, пройдёмся по барам.
Жека смог со спокойной душой возвращаться в виртуал, все вопросы пока решались, как следует. Прозанимались в упор до обеда, Джон повёл стажёров в таверну, Жека неспешно пошёл в кадетскую столовку. Ему уже не требовалось занимать для своих мальчиков столик, сами справляются.
Он подошёл к окошку раздачи, взял поднос и присоединился к своим парням. Пожелал для приличия приятного аппетита, ребята сдержанно покивали. Окунул ложку в суп, покрошил хлеба.
- Молодцы, - сказал буднично, - я в вас не сомневался.
Похлебал из тарелки, продолжил, - в этом деле важно знать, когда остановиться. Это ещё не конец, просто дадим кадетам возможность подумать. Объявляю перемирие. Провокации прекращаем, бить только в ответ на агрессию или неуважение. Завтра я на завтрак не приду, потому сразу говорю – на завтрашней физре никого не вызывайте.
- А если нас вызовут? – с надеждой спросил Том.
- Котик, это ещё не конец, - ласково улыбнулся Жека, - убьёшь ещё своего врага. Скоро.
Томас попытался сделать смущённую моську, опустил лицо, чтоб не отсвечивать довольством. Жека любовался им, да всеми своими кадетами. Школьники, маменькины сынки под его руководством, в борьбе насмерть обретали свои истинные качества, взрослые образы.
Ему это было важно, он будто искупал давнишнюю, давящую душу вину. Жека доказал себе, что не был палачом и судьёй - те парни погибли потому что им достался никудышный сержант. Да и с Валерой у них были шансы, они просто ошиблись в выборе жизненных приоритетов.
После обеда занятия пошли по накатанной, лишь Стив предупредил, что сменится завтра. Толкнул маленькую прощальную речь. Указал парням на очевидные факты – они за неделю никак не могли стать сильней, быстрей, смелее. Они уже были такими, инструктор помог лишь разглядеть сотую долю того, на что они уже способны.