— О нет, вот уж спасибо, но не надо, — моя голова всё ещё болела, я не был готов вникать заумные рассуждения.
— Имей уважение к исчезнувшей древней расе, — настойчиво попросил Барсик. — Выслушай меня, последнего носителя её мудрости.
— Нисколько не сомневаюсь в гениальности кошачьих профессоров, но зачем мне эта информация? Я, знаешь ли, в военно-морской академии на всю жизнь наслушался всяких разных лекций. Только вот, мало чего из них запомнил.
— Разве тебе не интересно выяснить, что с тобой произошло на самом деле?
Я угробил армию Святого Престола, стал причиной гибели моих боевых товарищей. Лишил человечество защиты и передал соплеменников прямо в щупальца акридиан. Вот что произошло на самом деле.
— Странная авария, в которую ты попал, требует к себе особого внимания, — настаивал Барсик.
Наверное, всё-таки стоит выслушать кота. Даже после разговора с Крысой, я слабо представлял, что именно случилось во время прыжка флота к Проксиме Центавра. Может откроются какие-то новые обстоятельства и получится немного заглушить чувство вины, которое вряд ли когда-нибудь оставит меня в покое.
— Ладно, профессор, валяй, — я лёг на бок, скрутил подушку и подложил её под свою гудящую голову.
Стало чуточку полегче.
На мгновение я представил себе Барсика в строгом белом халате и очках. С большим трудом мне удалось не рассмеяться.
Кот возмущённо фыркнул, словно увидел мои мысли, а затем начал свои объяснения:
— Все мы летим с безумной скоростью в космическом пространстве. Планеты кружатся по своим орбитам вокруг солнца. Движется звёздная система вокруг Галактического центра. Да и сам Млечный Путь не статичен. Наша Вселенная расширяется, все объекты внутри неё перемещаются в разных направлениях.
— Это я знаю, — уведомил я кота, — Нам рассказывали на курсах подготовки пилотов десантных катеров.
— Хорошо, меньше прописных истин придётся объяснять. Раз ты понимаешь, что всё вокруг движется, представь ситуацию прыжка в завтрашний день. Если тебя переместить во времени, ты попадёшь не на свою планету, а в открытый космос. Догадываешься почему?
— С учётом твоего вступления, догадываюсь. Земли не будет в этих координатах. Они окажутся пусты, потому что завтра планета унесётся куда-то вдаль.
— Совершенно верно, — подтвердил Барсик. — Когда ты прыгаешь в будущее, там уже не будет твоего мира, его придётся догонять.
— А в прошлом планеты ещё нет. Надо будет дождаться её прибытия в эту точку пространства.
— Вот именно. Основная проблема перемещений во времени заключается в непрерывном движении всего нашего бытия.