Не договорив свою то ли угрозу, то ли обещание, он поднялся и, пошатываясь, вышел из спальни. Амирель застонала от облегчения. Что ей помогло? Случай или волшебный камень? Это было все равно. Главное, что Торрен ушел и теперь долго не покажется ей на глаза. А за это время она что-нибудь сообразит.
И в первую очередь узнает, как научиться управлять камнем королевы. Чтоб не он командовал ею, а она им. Может быть, нужно просто знать тайные слова? Но где их найти? И как?
После коронации короля не было почти месяц: он объезжал крупные города и земли страны. Без него Амирель отнюдь не скучала. С утра до позднего вечера она проводила время в дворцовой библиотеке, стараясь выискать все, что там было об амулете королевы Лусии. Перерыв уйму старинных книг и манускриптов, нашла немного — почти то же, что ей уже и без того было известно от дроттина.
Но надежда была. В дворцовой библиотеке она обнаружила целую комнату старинных рукописей и свитков на терминском языке. В одной из потемневших от времени рукописи, написанной на этом позабытом почти всеми языке, Амирель, проверяя почти каждой слово по столь же старому словарю, прочла, что камень Лусии найдет свою часть. В свитке было написано также то, что она и так знала: Секундо подчиняется лишь сильнейшему, а слабому от него лучше избавиться, иначе он поработит и душу, и тело.
Амирель была бы рада это сделать, вот только как, если амулет невозможно не то что ощутить, но даже и увидеть?
Она надеялась разыскать что-нибудь еще, что могло бы помочь ей справиться с магическим камнем, и упорно занималась поисками нужного свитка. Наверняка где-то есть то, что она ищет.
За этим кропотливым делом Амирель совершенно забыла о своем Дне рождения, дне, когда девочки в Северстане официально считались пригодными к деторождению и выдавались замуж.
Но Торрен об этом не забыл, он мечтал об этом дне с того самого момента, как понял, что хочет только ее.
Едва вернувшись с невестой из опротивевшего ему странствования по Северстану, он первым делом пришел к Амирель. В дорожном запыленном костюме, пропахший лошадиным потом после долгой скачки верхом, грязный и обветренный, он распахнул двери библиотеки и подскочил к ней.
— Как я соскучился по тебе, моя милая девочка! — он обнял ее и закружил. — Клянусь, уже сегодня ты станешь женщиной! Моей женщиной! Да, и с Днем рождения тебя! Сегодня вечером тебя ждет королевский подарок!
И он поцеловал ее с удовлетворением дождавшегося своего часа мужчины.
Амирель опешила и даже не подумала противиться страстному поцелую. В голове билось разочарование: как она могла забыть о собственном Дне рождения?! Ведь знала же, знала, что за ним последует! Вдохнув терпкий неприятный запах, чихнула, опомнилась и попыталась освободиться из его объятий, но он не выпустил.