Дверь внезапно для Лики отъехала в сторону, и она нос к носу столкнулась с выходящим старпомом. Тот окинул её подозрительным взглядом, но пропустил внутрь и лишь затем спокойно вышел, не говоря ни слова. Девушка чувствовала, как пылают её уши и щёки.
Лике было стыдно и неловко. Почему не ушла, что Тимофей теперь про неё подумает? Что Леснова подслушивает под дверьми, и так понятно! А не всё ли ей равно?
Лицо нестерпимо горело, будто Лика простояла весь день у духового шкафа.
— Проходите!
— Простите меня, Костя. Я, правда, не хотела подслушивать, — лепетала девушка, вперив взгляд в стену. Она ощущала себя вором, застигнутым на месте преступления некстати вернувшимися хозяевами.
— Всё в порядке, Лика! Проходите, рад, что вы прервали эту ...дискуссию.
Лика подняла глаза на доктора Суровина: тот улыбнулся и весело подмигнул ей.
— Не думайте, что вы услышали какой-то секрет. Человек так устроен, что, оказавшись запертым в тесном пространстве, норовит покусать ближних.
Лика слабо улыбнулась в ответ и приступила к работе. Непринуждённый разговор с доктором в этот день не получился. Константин был рассеян, шутки его повторялись.
Лика с удивлением смотрела на него и молчала. Временами он напоминал ей клоуна с нарисованной улыбкой.
— Извините, я пойду, голова разболелась, — сказала девушка, как только покончила с запланированным объёмом работы на сегодня.
— Как угодно, — сухо произнёс Константин и посмотрел на неё долгим взглядом.
Она торопливо попрощалась и свободно вздохнула, только когда вернулась к себе.
***
— Кто просил за мной следить? — хладнокровный Киреев нависал над беспомощной Ликой, больно сжимая ей руку. Минутой ранее девушка попыталась было оскорбиться и пройти мимо, но вырваться не удалось.
Чёрные глаза Тимофея холодно поблескивали как те безжалостные звёзды, за которыми она так любила наблюдать через Купол. Рука заныла.
— Отпустите меня!
— И не подумаю! У меня слишком многое на кону. И если проговоритесь вы или тот, кто вас послал, это мой последний полёт, а я этого не допущу, уж простите.
Киреев увлёк Лику за собой по коридору, придерживая за локоть. Со стороны наверняка выглядело, будто они куда-то торопятся. Только смотреть оказалось некому: коридоры, как обычно, были безлюдны.
Сопротивляться было бесполезно, кричать глупо: ей никто не поверит, а на всякий случай снова сделают пленницей собственной комнаты. Лика решила воззвать к разуму старпома и попытаться договориться:
— Куда вы меня ведёте?
— В малый зал. Там сейчас никого не должно быть. Мы просто поговорим. Вы мне скажете, кто вас послал, и мирно разойдёмся.