В этой формулировке нетрудно было уловить скрытую угрозу. Я посмотрел в сторону прачечной, где горел свет.
– Но что это такое?
– Этого нельзя объяснить. Но ты не разочаруешься. Это чудесно.
Если речь шла о том, что протискивалось сквозь трещину в потолке, трудно было понять слова Эльсы. Может, я неправильно понял? Речь шла о чем-то другом? О чем-то… чудесном? Я не мог в это поверить. Свет в глазах у Эльсы и выжидательно молчащая группа. В этом не было ничего здравого, да и чудесного тоже.
– О'кей, – согласился я. – Сейчас приду. – Показал на пену на лице. – Умоюсь только.
Эльса улыбнулась, и свет в ее глазах стал немного ярче. Она сказала:
– Отлично, отлично. Мы тебя ждем. Добро пожаловать.
Она отступила назад, и я протянул руку к ручке двери. Прежде чем я успел закрыть дверь, она сказала:
– Йон.
– Что?
– Теперь начнется что-то другое. Поверь мне.
– О'кей. Сейчас приду.
Я закрыл дверь и услышал хруст ломающегося бритвенного станка. Это не имело значения, я не собирался продолжать бриться. Зашел в туалет и смыл пену для бритья, одновременно роясь в бумажнике в поисках телефонного номера Софии, и набрал его, как только нашел. Зажимал трубку между ухом и плечом, чтобы натянуть на себя трусы и брюки, пока ожидал ответа.
Пожалуйста, только ответь. Ответь.
София ответила на пятом гудке. Ее голос прозвучал не сразу: она, очевидно, не привыкла разговаривать так поздно.
– Слушаю, это София. Кто говорит?
– Привет. Это Йон.
– Привет, а что?..
– Послушай, я должен попросить тебя об одной услуге. Я понимаю, что это не… правильно, да, но можно мне прийти к тебе домой?
Пауза.
– Сейчас?
– Да, сейчас. Я бы не просил тебя, если бы это не было так важно. Кое-что случилось.
– Что такого случилось? Я как раз собиралась ложиться, мне завтра рано вставать.
– Пожалуйста. Долго объяснять. Но здесь я оставаться не могу, а больше мне идти некуда. И это срочно.
Я понимал, почему София мнется. Звонит парень, с которым она встречалась один раз, и настойчиво просится к ней домой таким тоном, как будто за ним гонится мафия. Я понимал. Но то ли София была влюблена в меня сильнее, чем я думал, то ли она меньше придавала значения условностям, чем можно было предположить по виду, только она сказала:
– Ну, ладно. Приходи.
Я получил адрес, от всего сердца поблагодарил ее и положил трубку. Во время разговора удалось натянуть одежду на нижнюю часть тела, и теперь я быстро надел футболку, свитер и куртку.
Пока завязывал шнурки, заглянул в щель в жалюзи. Похоже было, что соседи собрались в прачечной, и оставалось только уповать на счастливую звезду, чтобы они не выставили во дворе караул.