Что говорить? Как себя вести? Как держаться?
Чтобы набраться храбрости, он вылез из машины, зашел в кафе и заказал на стойке у бармена Пино порцию неразбавленного виски.
Только допил, видит – уставившись на входную дверь, Пино застыл, что твоя статуя: рот разинут, как у волхва, «увидевшего звезду», в одной руке стакан, в другой – тряпка.
Он обернулся посмотреть.
В дверях стояла Ракеле; она только что вошла.
Умопомрачительно элегантная, пугающе красивая.
Ее присутствие словно добавило яркости всем зажженным лампочкам. Пино превратился в мраморное изваяние, будучи не в силах шевельнуться.
Комиссар пошел ей навстречу. Настоящая гранд-дама.
– Здравствуй, – сказала улыбаясь, голубые глаза лучились искренней радостью. – Вот и я.
Не стала целовать и не подставила щеку для поцелуя.
На Монтальбано накатила волна благодарности: в одно мгновение он снова был в своей тарелке.
– Аперитив?
– Лучше не надо.
Монтальбано забыл заплатить за виски, а Пино так и стоял, замерев в прежней позе, будто зачарованный.
На парковке Ракеле спросила:
– Ты решил, куда поедем?
– Да. В Монтереале, на взморье.
– По-моему, это по дороге на Фьякку. На твоей машине или возьмем авто Ингрид?
– Давай на машине Ингрид. Можешь сесть за руль? Я немного устал.
Это было не так, просто он слегка захмелел от виски. Возможно ли, чтобы два глотка виски ударили ему в голову? Или таково убойное действие гремучей смеси виски с Ракеле?
Выехали. Ракеле рулила уверенно, быстро, но плавно. Долетели до Монтереале за десять минут.
– Теперь показывай дорогу. – И внезапно, видимо, под воздействием той гремучей смеси, комиссар напрочь забыл дорогу.
– Кажется, направо.
Повернули на грунтовую дорогу и уперлись в сельский домик.
– Вернемся назад и повернем налево.
Опять не то: дорога закончилась перед складом сельскохозяйственного консорциума.
– Видимо, надо ехать прямо, – сделала вывод Ракеле.
Действительно, она оказалась права.
Спустя десять минут они сидели за столиком ресторана, где комиссар бывал несколько раз – кормили там вкусно.
Столик, который они выбрали, располагался под навесом, в самом начале пляжа. Шагах в тридцати лениво и еле слышно шелестело море. Высыпали звезды, на небе не было ни облачка.
За другим столиком сидели двое мужчин лет пятидесяти, на одного из которых вид Ракеле произвел почти летальный эффект: поперхнувшись вином, тот едва не задохнулся. Приятель еле успел восстановить ему дыхание с помощью увесистых шлепков по спине.
– Здесь подают белое вино, вполне подойдет как аперитив, – сказал Монтальбано.
– Если составишь мне компанию.