– Понятно. Вы говорили с кем-то из них до или после того, как они оказались на другом берегу?
– Конечно, нет! Повторяю, констебль, я никогда их раньше не видел.
В ответ на это простодушное замечание констебль позволил себе усмехнуться и мысленно добавить: «Ничего себе! С таким-то лицом и кучей денег?»
Вслух он спросил:
– А Кранделл не общался с девочками?
– Нет. Только таращился на них и свистнул вслед.
– Чем в этот момент занимались ваши дядя и тетя?
– Насколько я помню, они оба дремали. В обед мы выпили шампанского, и, видимо, их склонило в сон.
– А как шампанское действует на вас? – спросил полицейский, готовый делать записи карандашом.
– Похоже, что никак. Много я не пью, а если и пью, то вино и в основном дома.
– Значит, вы сидели под деревом с ясной головой и читали книгу, когда заметили учениц, пересекающих ручей. Теперь постарайтесь припомнить все мельчайшие детали, даже если они кажутся незначительными. Вы, конечно, понимаете, что отвечаете на вопросы совершенно добровольно?
– Я смотрел, как они переходят ручей… – Майкл сглотнул и продолжил едва слышно: – Каждая по-своему.
– Громче, пожалуйста. В каком смысле по-своему? Веревки, шесты?
– Боже, нет! Я имею в виду, некоторые были, скажем, более подвижными… более изящными.
Хотя Бамфера в этот момент не волновало изящество, юноша продолжил:
– В общем, как только они скрылись из виду, я встал и подошел к Альберту, который мыл бокалы в ручье. Мы немного поболтали, может, минут десять, и я сказал, что хочу прогуляться перед возвращением домой.
– Который был час?
– Я не смотрел на часы, но помню, что дядя хотел уезжать не позже четырех. Я направился к Висячей скале. Когда склон круто пошел вверх, я увидел заросли папоротника и кустарников, а девочек уже не было поблизости. Я еще подумал, что им будет трудно пробираться сквозь густую растительность в легких летних платьях, и ожидал, что в любую минуту они спустятся обратно. Я присел на пару минут на упавшее дерево. Как только Альберт позвал меня, я сразу вернулся к озеру, сел на арабского пони и поскакал домой, почти всю дорогу держался за повозкой дяди. Больше ничего не могу вспомнить. Этого достаточно?
– Неплохо, спасибо, мистер Фитцхуберт. Возможно, нам еще понадобится ваша помощь. – Майкл мысленно вздохнул. Этот краткий допрос принес не меньше страданий, чем инструмент дантиста, врезающийся в чувствительную полость. – Еще кое-что перед тем, как мы окончательно все запишем… – добавил полицейский. – Вы упоминали, что видели у ручья трех девочек. Все верно?
– Простите. Вы правы, их было четыре.