– Немедленно одевайтесь и выходите на улицу. Мы с вами поедем к витающему в облаках.
Спустя десять минут у моего подъезда остановился черный ЗИЛ. Я была уже одета, но не торопилась выходить. Я выждала ровно пятнадцать минут и только потом спустилась.
Увидев меня, Поликарпов вышел из машины. На нем было длинное черное пальто до пят, сшитое из иностранной, тяжелой и качественной ткани.
– Вы заставили меня ждать, – с недовольством сказал он.
Я не стала извиняться. Я чувствовала себя в равной степени храброй и злой. Поликарпов сел рядом с водителем, не отрывавшим взгляда от дороги, а я сзади. Машина понеслась по разделительной полосе, что делали только автомобили высокопоставленных чиновников. – Что еще вы от него хотите? – спросила я.
Поликарпов повернулся ко мне.
– Вся эта история, которую он начал, пока еще не закончилась.
– Он отказался от Нобелевской премии. Он оказался от романа. Попросил прощения. Что еще вам надо? Эта история отняла у него годы жизни. Он стал стариком. Я иногда с трудом его узнаю… – я остановилась, потому что поняла, что сказала лишнего.
Он отвернулся от меня.
– Мы благодарны вам за помощь с подписанием письма. Мы этого не забудем.
– Это письмо Бориса, а не мое.
– Мой друг Исидор Грингольц – я думаю, что вам знакомо это имя, – сообщил мне, что именно вы написали большую часть текста письма. Кстати, Грингольцу я тоже премного благодарен.
Ну, конечно! Этот Грингольц оказался засланным казачком.
Как же я это вовремя не поняла?!
– Сейчас мы надеемся на то, что с вашей помощью закончим это дело, – произнес Поликарпов.
Окна большого дома были темными, за исключением света в окнах в кабинете Бориса. Машина остановилась, и я увидела силуэт подошедшего к окну Бори. Свет в кабинете погас и включился на первом этаже. Мне хотелось пойти за ним, но я не решалась выйти из машины. На первом этаже я увидела второй сгорбленный и низкорослый силуэт. Это была Зинаида. Она не позволит мне даже встать на крыльце их дома.
Наконец вышел Боря в пальто и шапке. На его лице блуждала улыбка, словно он собирался в отпуск. Водитель вышел из машины и открыл ему дверь. Увидев меня на заднем сиденье, он совершенно не удивился и не выказал волнения, когда Поликарпов сообщил ему, что его везут на встречу с Хрущевым. Единственным, что его волновало, было то, что он в штанах, не подобающих такому торжественному случаю.
– Может, мне пойти переодеться? – спросил он, когда машина уже тронулась с места.
Поликарпов разразился смехом. Боря тоже начал истерично смеяться. Его совершенно необоснованный смех рассердил меня, и я осуждающе на него посмотрела. Боря сделал вид, что не заметил моей реакции, от чего я рассердилась еще больше. Мы остановились на светофоре, и мне захотелось выйти из автомобиля и оставить их самих расхлебывать кашу, которую они заварили.