– Джек! – с ноткой неудовольствия сказал «аристократ». – Признайтесь, вы там в Москве случайно не заразились коммуновирусом? Вы знаете, сколько компаний, опоры экономики Америки, работают на ниве военных заказов? И вы желаете им разорения? А как сдерживать распространение коммунизма по миру – когда за Вьетнамом последуют другие страны? Наконец, что мы скажем нашим парням, за что они воевали и умирали в джунглях Индокитая? Не говоря уже о том, что любого президента, огласившего вашу программу, завтра вынесут из Белого дома возмущенные избиратели – и еще хорошо, если тут же не линчуют. Как вы представляете – отказ от военной силы как от инструмента решения внешнеполитических проблем?
– Согласен, – сказал военный, – из Вьетнама уходить нельзя. После всех жертв, Вьетнам стал для нас уже делом принципа, чести. Из того, что мы проиграли там, вовсе не следует, что не выиграем здесь. Хотя, с учетом того, что мы услышали – наш военный инструмент нуждается в некотором ремонте, ради повышения эффективности. «Идиоты Уилсона» себя явно не оправдали. Равно как и следует признать проблему наркотиков – которые распространяют у нас дома военнослужащие, приехавшие из Вьетнама. И неприятную тенденцию роста числа бывших военных среди преступного элемента. Как и возмутительные случаи насилия и даже убийств подчиненными своих командиров. Но все это может быть решено техническими и организационными мерами. И пропагандой престижа военной службы среди американской молодежи.
– Согласен, – сказал «физик», – уникальный шанс проверить, можно ли изменить историю. Если там мы проиграли Вьетнам – то что будет, если выиграем здесь? Учтя и исправив ошибки.
– Согласен! – присоединился техасец. – Как сказано в Писании, кто слаб, чтобы сразиться с самим нечистым, пусть бьется с малыми слугами его. Мир с Советами вовсе не означает отказа от беспощадной войны с коммунизмом по всему миру. Тем более что в этом случае ваши пришельцы вмешиваться не намерены. Черт побери, в Китае наша макака воюет с красной макакой уже десять лет – и русские, или кто там с ними еще, вмешались только однажды, когда в Сиани под нашу Бомбу попали не только китаезы, но и советские. Да и во Вьетнаме все шло цивилизованно – до того дня, когда черт подвел под наши пушки русский пассажирский самолет. И вы, Джек, будете утверждать, что Америке не нужны сильный флот и армия?
– Могу предположить, что требование «уступать нам везде, где наши интересы», это самодеятельность Лазаревой, – произнес Райан, – которая уже искренне считает себя принадлежащей не тому, а этому миру. «Задверцы» (позвольте так их называть) настроены жестко реагировать лишь в случае гибели кого-то из своих, гораздо более спокойно воспринимая баталии между их и нашими макаками. Однако настаиваю – что война против СССР и какие-либо силовые акции на советской территории, связанные с нами, могут привести к катастрофе. Мы не настолько сильны, чтобы разговаривать с Москвой с позиции силы. Тогда какой смысл хвататься за кольт – если не намерены его применить? Тем более что я не раз уже говорил: на русских угрозы действуют строго наоборот – не запугивают, а мобилизуют.