– Что ж, соглашусь с мнением коллеги, – толстяк взглянул на «эдисона», – пусть будет мирное доказательство нашего превосходства. Тем более что в России есть демократически мыслящие люди – совсем недавно что-то во Львове было? А эта история с русской писательницей Чуковской – кстати, я удивлен, отчего из нее мы еще не сделали мученицу, отдавшую жизнь за российскую демократию. Хорошо бы и идеалистов из «Корпуса мира» подключить – чтобы они проповедовали угнетенным русским, а также их подчиненным нациям идею свободы. Однако, Джек, а отчего вы так уверены в успехе своего плана – вы учли, что здесь Сталин и те, кто рядом с ним, знают про измену Горбачева?
– Учел, – ответил Райан, – существенно, что тайну будущего знает очень малое число людей. А не массы, жаждущие собственный дом и автомобиль, не руководители среднего звена, имеющие карьерные амбиции, и не национальные лидеры, мечтающие о самостоятельной роли. И если опереться на них, под флагом свободы и новизны против засидевшегося старичья, к тому же виновного во всяких делах вроде репрессий и голодомора… Тенденции, проявившиеся там – никуда не делись и здесь. И напомню вам теорию догоняющих изменений – пусть она не сходится с известными нам сейчас законами физики, но миссис Лазарева сама подтвердила, что реальные путешествия во времени основываются как раз на законах, нам пока неизвестных. Согласно ей, время или история сами по себе стремятся вернуться в свое изначальное русло или в наиболее близкое к нему, так что для избежания этого задверцам будет необходимо постоянно вводить новые, «корректирующие», изменения прошлого. Иначе, при некоторых локальных отклонениях в прошлом, будущее останется таким же, каким оно было изначально или очень близким к тому! То есть, например, если бы мы отсюда сумели изменить ход битвы при Йорктауне или Геттисберге – но только одной лишь этой битвы, то помнили бы сегодня уже иной ее результат – имея, в общем, тот же самый расклад на текущий день.
– Что лишний раз подтверждает: сдавать Вьетнам коммунистам нельзя! – заметил военный. – Если русские так вцепились в эту страну на задворках, значит, это для чего-то им нужно? Очень может быть, что именно с тем местом как-то связано очередное «корректирующее» изменение! И ведь красные не успокоятся – согнув историю там, они прогнут ее еще в каком-то месте, в итоге же мы получим мир победившего коммунизма. Да, Джек, а отчего вы так уверены, что Горбачев, или второй, как там его, Ельцин, в этом времени еще живы? Сталин вовсе не склонен к христианскому милосердию.