Это было очень больно осознавать. Страшно и больно.
Так он и лежал, пока над ним не показался комитат с копьем. Он хотел было ему что-то сказать, но тот молча ударил копьем, обрывая его жизнь. Проконтролировал финал. И пошел дальше. Оставив лежать шейха на земле, взирая на небо полными боли и удивления широко открытыми глазами.
— Труби общий сбор, — скомандовал Ярослав, окинув поле боя взглядом.
— Сбор? — Удивился Ивар, который не убежал со своими викингами в угаре преследования бегущих врагов.
— Мы не знаем, какие еще тут могут быть армии. Ты знаешь, почему арабы медлили?
— Боялись тебя.
— Могли. А могли и ждать подкрепления. Например, войско халифа, которое, для встречи нас могло выйти загодя из крепости и укрыться в складках местности. Например, вон там. Или вон за тем холмом.
Ивар нахмурился, но промолчал.
Ярослав же продолжил наблюдать за полем боя. Точнее полем разгрома. Избиения…
[1] Припев песни «Норманны» Князя.
[2] Комитаты еще оставались, но их было очень мало.
867 год, 4 марта, Иерусалим
Завершив полевую битву Ярослав разослал дозоры. И только убедившись в полной безопасности, продолжил свое наступление на город Гроба Господня.
А пока дозоры разведывали местность, комитаты и викинги произвели добивание раненых и сбор трофеев. В том числе и захват импровизированного обоза, брошенного армией.
В отличие от войск консула Нового Рима арабы шли обычным для эпохи образом — разоряя все на своем пути. Поэтому обоза как такового не имели. Да, что-то приходилось везти на себе. Но для этого применялись не обоз в классическом смысле этого слова, а вьючных животных — верблюдов да мулов. Вот их-то и захватили «в плен».
Держать такую массу живности Ярославу было ни с руки, так как они расходовали той же воды в несколько раз больше, чем вся остальная армия. Поэтому вытрусив с них все самое ценное, он отправил всю эту ораву четвероногих друзей в Яффу. А вместе с ними и часть трофеев, собранных на поле боя. С животными он отправил и часть греков для охранения и кое-кого из иудейской общины. Все-таки эти животные — сами по себе ценное имущество и его требовалось как-то реализовывать.
В общем — дел было много. Из-за чего к Иерусалиму легион смог подойти только в сумерках. Да еще в таких обстоятельствах, что никто бы и подумать не мог, что войска консула были способны к каким-либо активным действиям.
Но Ярослав всех удивил.
Он не стал следовать обыденному канону. Даже установленному для себя. Не стал отдыхать с дороги и дожидаться утра. И на то были все основания.
Наш герой не шел форсированным маршем, преодолевая за сутки всего двадцать километров или около того. А бойцы не несли на себе большого груза, задействовав для этих целей фургоны. Войска не были озабочены вопросами добывания пропитания и его приготовления, ибо снабжение было централизованным и все что можно готовилось в походных кухнях. В результате, несмотря на вполне обычный темп перехода, воины Ярослава оказались свежи и вполне дееспособны.