— Это боговдохновленные писания! — Аж взвизгнул Патриарх.
— Ты можешь это доказать?
— Что?!
— Ты говоришь, что Святое Писание боговдохновленно. Ты можешь это доказать? Ты можешь доказать, что эти тексты — не плод больной фантазии стариков? Нет? Ладно. Ну тогда может быть Всевышний подтвердит твои слова? Опять нет? Тогда зачем ты врешь?
— Я не вру! — Воскликнул Фотий.
— Хорошо. Допустим я могу представить то, что ты веришь в ту чушь, что мне только что сказал. Но, тогда как быть с тем, что тебя считали одним из самых образованных людей Империи? Обманывали? Льстили? Или приняв сан, ты потерял рассудок?
— А ты можешь доказать свои слова?!
— Друг мой, — улыбнулся Ярослав, — это слишком примитивный прием, достойный лишь юных, неопытных софистов. Нет смысла опровергать не доказанного. Это претит основам здравого смысла и любой самой элементарной логики.
Вновь наступила тишина. Фотий крайне раздраженно буравил своим взглядом Ярослава. А вот Вардан смотрел на своего соправителя весьма заинтересованно.
— Друзья, давай не будем сориться по пустякам, — наконец произнес он, видя, что Патриарх хочет уже сказать какую-нибудь гадость.
— Это не пустяки! — Воскликнул Фотий.
— Этот вопрос, не стоит даже выеденного яйца, — все также посмеиваясь глазами возразил Василевс. — Василий уже доказал то, насколько остер его язык и стройна логика. В диспуте тебе его не одолеть.
— Но это ересь!
— А что не ересь в этом мире? — Усмехнулся Ярослав. — Или ты, друг мой, настолько возгордился, что можешь утверждать, будто бы знаешь абсолютную истину, что доступна лишь Всевышнему? Если же нет, то любое твое суждение лишь жалкая тень, искажающая истину. А потому — суть — ересь. Хуже того — ничем иным быть не может[1]. В этом плане мне очень нравятся наши северные друзья. Они не забивают себе голову подобными глупостями. Они просто берут топор и идут отнимать то, что считают своим. Если у них получается, значит бог на их стороне. Если нет — то нужно просто в следующий раз идти грабить кого-то еще.
— Кстати, — вновь опередил закипающего Фотия, влез Вардан. — Ты уже в курсе того, что заварили наши северные друзья?
— Пока очень смутно. Какие-то слухи до меня доходят, но не более.
— Василий, ты пустил козла в огород. Козлов. Целое стадо. Сначала они захватили Крит, выбив оттуда пиратов. Потом — Кипр, освободив его от мусульман. Но на этом они не остановились и атаковали Сицилию, заняв и ее. Мне пришлось подсуетиться, чтобы взять ситуацию под контроль. И теперь под моей рукой три вассальных графства во главе которых стоят сыновья твоего дружка — Рагнара: Сигурд, Ивар и Хальфдан.