Последовавшие за этим два боя были не особенно интересны. И я, и мои соперники несколько выдохлись; начинала сказываться усталость от напряжения предыдущих схваток, поэтому резвостью движений не отличались. Оба эти боя заняли, пожалуй, побольше времени, чем предыдущие, но не оттого, что противники были чересчур сильны, просто я сам уже потратил изрядное количество сил. Так или иначе, но обе эти победы были мои. Оставался последний противник.
Былого куража уже не было, но, видя, что долгожданная победа так близка, я, несмотря на охватившую меня до дрожи в суставах усталость, как бы обрел второе дыхание. Лицом ко мне стоял не менее уставший высокий крупнотелый альбинос и, глядя на меня, моргал веками бесцветных глаз. Его доспехи были уже порядком помяты предыдущими противниками. По всей вероятности, он не захотел их сменить, хоть это и было разрешено, чтобы не терять времени и не расслабляться перед последним боем, кстати, я доспехи тоже не менял. На его белесой коже на виске вздулась и пульсировала крупная синяя жилка, а по щекам струился горячий пот.
Я и сам сейчас выглядел не лучшим образом. Кроме того, побаливали лопатки, по которым будто прошелся асфальтоукладчиком чернокожий гигант. Руки под перчатками саднило от ударов, пришедшихся по ним отбитым ими оружием – щиты на турнирах не использовали, оружие соперника отбивали или отводили собственным оружием либо руками. Но тем не менее к драке я был готов.
Когда прозвучал сигнал начала боя, бледнолицый молниеносно попытался снести мне голову своей палицей. К тому же он оказался левшой, сделав обманный финт, нанес удар справа! Благо я еще не утратил реакции и так же быстро отпарировал – чуть присев, увернувшись от выпада и поднырнув под его боевую руку, рубанул острием секиры сбоку по левой ноге чуть повыше колена. Мой удар достиг цели, и противника слегка повело вбок. Я мигом воспользовался этим мимолетным замешательством соперника и, не дожидаясь, пока мой оппонент придет в себя, крутанув в руке секиру, нанес сильный удар – слева по шлему.
Пожалуй, он все же сильно устал перед нашей схваткой, хотя с первого взгляда этого не было заметно, потому что этого удара ему вполне хватило, чтобы завалиться на бок и войти в соприкосновение с землей. Сбылась мечта идиота – лишь через две недели после прибытия в неведомый мир я стал чемпионом Большого турнира!
Рефери чинно поздравил меня с победой, и я на подкашивающихся от усталости ногах направился к трибуне главного распорядителя за чемпионским кубком. Когда проходил мимо сидений с дамами, почти их не видя, так как струящийся со лба пот заливал мне глаза и мешал хорошенько оглядеться, одна из сидящих там красавиц приподнялась со скамьи и накинула ослепительно-белый шелковый шарф прямо мне на плечи. Я устало поднял глаза и встретил взгляд, тот самый взгляд искрящихся лукавством, насмешливо прищуренных голубых глаз, что углядел при выходе на арену. Кстати, усталость как-то сразу пропала, наоборот, по жилам гораздо живее заструилась кровь.