– Зачем убить вас хотел? А так положено, никто из вас, землян, ничего про настоящий здешний мир знать не должен. А вдруг чего узнали, пусть даже случайно, пусть – самую малость, поэтому лучше не рисковать, а потихоньку ликвидировать излишне любопытных. И чего вам в городе не сиделось? Ведь все же для вас сделали, валяйте дурака на здоровье сколько влезет. Ешьте, пейте, деритесь на турнирах, сношайтесь, фокусы всякие смотрите – что, мало? Нет, кто-нибудь из вас всегда захочет вылезти наружу из города и начать вынюхивать – что да почему? Потому и приказ у нас, у администрации: если кто залез туда, куда ему не положено, – в расход. Без разговоров. И мне без разницы было, откуда вы ко мне попали и зачем. Это потом другие выяснят. А для вас и так конец один был. С такими, как вы, тут не церемонятся, вы далеко не первые такие любознательные. Но я чувствую, что умираю.
Дэйв тоскливо огляделся по сторонам.
– Ничего не поделаешь, пока что ваша взяла. Хотите – попробуйте найти Главный портал и попасть домой, я вам уже проговорился, где он находится, хотя, когда о нем говорил, думал, что вас скоро ликвидируют. Но больше я ничего не скажу, ни о целях гномов, ни о группах крови, ни о боевых машинах. Хотите – сами догадывайтесь. Впрочем, с машинами вы наверняка скоро познакомитесь, если пойдете к порталу, удачи я вам желать не буду. Мне было хорошо жить с гномами, а на землян мне плевать. Уходите…
Колдун затих, погрузившись то ли в сон, то ли в забытье. Один из лежащих на полу гномов, застонав, попробовал приподняться. Тут сбоку от меня раздалось какое-то шипение, треск, в гнома ударила молния, он весь заискрился, затрясся и рухнул опять на землю, как я понял по его скрюченной позе, навсегда. Я посмотрел в сторону, откуда прилетела молния. Бао стоял там, его раскосые глаза были выпучены от испуга, насколько это было возможно, а руки сжимали дымящееся оружие.
– Я тут совсем ни при чем, – срывающимся голосом залопотал китаец. – Он поднялся, а я на него посмотрел, а оно как выстрелит. Но я не хотел, это оно само…
– Дай-ка сюда эту штуку, – попросил я, – посмотрим, как она работает.
С этими словами я взял из рук недоумевающего Бао оружие. Это было что-то внешне похожее на короткое ружье, но целиком из пластика. Внутри его, судя по весу, находилось нечто довольно тяжелое. На маленькой удобной рукоятке виднелся рычажок, наподобие спускового крючка – его, видимо, и зацепил нечаянно китаец, когда резко повернулся взглянуть на восставшего из мертвых гнома.
– Похоже, стреляет чем-то вроде молний, каким-то электрическим разрядом. – Рядом со мной оказался Олаф. – Интересно, далеко ли получится выстрелить, дай-ка, я попробую.