Гав вильнул хвостом. Гермес посмотрел на часы.
– Одно лишнее движение – и будешь иметь дело со мной. Мэтисон! – Гермес позвал ученика с четвёртого года обучения. – Будь любезен, проводи младшего товарища Макфи до туалета. Нам не нужны неприятности.
Джаспер улыбнулся, но Гермесу было не до веселья. С Мэтисоном Джасперу лично раньше общаться не приходилось. По виду парень серьёзный и настроен не особенно дружелюбно.
– Охранять! – приказал Гермес собаке, указывая на Джаспера.
Гав выпрямился и даже как будто стал выше. Он повернулся к Джасперу и зарычал. Глядя на него, никто бы не усомнился, что спуску он никому не даст. Гермес быстро отодвинул засов, выглянул в коридор и, убедившись, что поблизости никого не видно, замахал рукой, выгоняя из класса Джаспера, Мэтисона и пса. Как только они вышли, дверь за ними захлопнулась. Было слышно, как задвинулся засов. Гав снова зарычал. Джаспер ощутил тревогу. Правильно ли он поступает? Мэтисон толкнул мальчика вперёд.
– Быстрей давай! У тебя недержание, а мне что, умирать из-за этого? – Он нетерпеливо прошёл по коридору и остановился у двери в туалет. – Собака пусть идёт с тобой, а я тут покараулю. Если услышишь что-то, не выходи. Беги! С другой стороны есть запасной выход. Другого пути нет.
Джаспер нервно сглотнул. Дело принимало серьёзный оборот. Он зашёл в туалет, Гав за ним. Собака как будто чувствовала, что он собирается сделать. Оставшись с мальчиком наедине, пёс перестал рычать и озорно тявкнул. Мальчик потрепал его по макушке и тихо сказал ему на ухо:
– Дождись, пока я спрячусь, и бей тревогу. Мэтисон ни в чём не виноват. Не хочу, чтобы он рисковал.
Джаспер запрокинул голову. В потолке был вентиляционный люк. Он знал, куда ведёт вентиляционная шахта. Однажды он попал в этот самый туалет через потайной туннель. Надо было просто залезть наверх – вот и выход. Через десять минут он будет на свободе. Джаспер забрался на раковину и, дотянувшись до люка, слегка приподнял крышку. Раздался пронзительный скрежет. Джаспер нарочито громко закашлял, пытаясь перекрыть шум.
– Долго ты там? – крикнул из-за двери Мэтисон.
– Иду! – ответил Джаспер.
Он схватился за края люка обеими руками. Металлические углы больно врезались в ладони. Он оттолкнулся ногами как можно сильнее, подтянулся на руках и скрылся в отверстии люка. Гав радостно завилял хвостом. В туннеле было темно. Джаспер аккуратно вернул тяжёлую крышку на прежнее место и тут же услышал бешеный лай. Через щель было видно, как пёс неистово кидается на дверь с другой стороны туалета.
– Умница пёс! – одобрительно прошептал Джаспер.